美國經濟低潮雖有過去的迹象，但科網經濟泡沫爆破及911事件所帶來的後遺症仍未消失，不少企業均在掙扎求存，不過，困難的時刻亦給予一些冒險家尋寶的機會，實現「有危才有機」的說法。
有「破產天王」（TheKingofBankruptcy）稱譽的羅斯（WilburL.Ross）便是屬於此類人物。「破產天王」是指他專門收購經營不善、瀕臨破產的企業，在經過修飾或改革後才轉售圖利，是褒詞不是貶詞。羅斯自己亦承認，自己是喜愛反其道而行的逆行者（Contrarian'sContrarian）。
1937年出生的羅斯在2年前離開了效力了24個年頭的羅富齊（RothschildInc.），自行創業成立了W.L.Ross&Co.（WLR），專注收購出現問題的公司，再經改造後出售。要是知道羅斯過去24年在羅富齊是處理破產個案的專家，曾親手處理美國史上一些最大型或最醜陋的破產個案，包括Texaco、洲際航空（ContinentalAirlines）及DrexelBurnhamLambert，便不難明白羅斯在踏入暮年才創業的原因──過去累積的經驗，正好在新挑戰中盡展所長。
羅斯創業只有短短2年，便寫下了輝煌的戰績。他在美國本土收購陷於破產邊緣的內衣公司FruitoftheLoom，剛以8.35億美元轉售予股神畢菲特旗下的BerkshireHathawayInc.，較購入價高出1倍；而另一家於侯斯頓購入後重組的ClarentHospitalCorp.於順利清盤後，亦成功套回2.75億美元，剛好把本錢翻了一番。
最近，羅斯動用3.25億美元收購克利夫蘭省鋼鐵公司LTVCorp.的動作頗惹爭議。打從1998年起，廉宜的鋼鐵入口已令美國逾30家鋼鐵企業倒下，佔了整個行業差不多一半。由於經營環境欠佳，收購鋼鐵企業是一件不可思議的事，不少分析專家皆相信，讓出現問題的鋼鐵公司破產，再購入有用的部分，才是最合理的做法。更異乎尋常的是羅斯購買LTV的時間拿揑之準，他在2月28日宣布收購此家全國第4大鋼鐵公司，不足1周，布殊政府便推出向入口鋼鐵徵收30%關稅的新政策，令羅斯撿了便宜貨。以現時的市價，鋼鐵廠年產量每1噸約值200美元，羅斯購入LTV的代價是每噸11美元。
據羅斯解釋，收購LTV並非一時衝動的決定，當他仍在羅富齊工作時，便曾在1986年向首次申請破產保護令的LTV提供專業意見，故此，他對LTV這家公司絕不陌生。
雖然有揣測指今次的收購可能又是另一次投機活動，在執靚盤數後，羅斯便會尋找新買家轉售圖利，但羅斯對此加以否認。他表示：「我會找出LTV失敗的癥結，然後加以糾正。」
不過，羅斯要化腐朽為神奇，絕不容易。首先，他要大幅提高生產力，由目前生產1噸鋼鐵需要3.2小時的人力提升至少於1小時，才能攀至世界級水平，與美國最大鋼鐵公司NucorCorp.看齊。過程牽涉到要與美國鋼鐵工人工會就工資與工時兩方面進行談判，勢必遭遇既得利益者的阻撓。此外，羅斯亦要從新向電器及汽車工業中爭取合約。由於產品質素欠佳及付運失誤，LTV去夏才失去了最大客戶通用汽車（GM）的合約。
羅斯打算按部就班去改造LTV，希望在2003年底，LTV的產量能提高至每年400萬噸，達到Nucor的1/3，業內專家相信羅斯要為此投入大量資源，估計數額將高達7億美元。但羅斯對有關數字嗤之以鼻，他表示：「我相信所需要投入的資金將遠比他們的估計為少，若果他們的數字正確，LTV亦不可能生存下去。」
美國破紀錄的破產個案，為羅斯提供了大量收購良機，尤其是一些傳統的舊經濟工業，更是良好的收購對象。但羅斯並沒有忽視在海外已建立的基業，尤其是經濟已經過10年衰敗的日本，與高峯期比較，股市下跌了75%、地產下跌了85%，甚至高爾夫球會籍亦貶值了90%，反映商機無限。羅斯在去年初動用2.2億美元購入的一家小銀行KansaiSawayakaBank，現時已轉虧為盈，但他承認要在日本改造一家企業，過程遠比想像中艱辛和漫長，原因除了日本金融體系仍然搖搖欲墜外，日本政府的政策飄忽不定，亦增加了改革的變數。
羅斯從事的公司改造乃高風險行業，故他的收購和改造動作亦非全無阻滯。譬如他擬動用8.4億美元購入南韓最大證券公司之一的現代證券，便因與最大單一股東美國國際集團（AmericanInternationalGroup）就交易完成後若發現有新負債的責任誰屬一事談不攏，以致談判停滯不前；墨西哥政府把製糖工廠國有化，亦令WLR與另一風險基金SamZell合作購入的全墨西哥第2大製糖工廠的投資泡湯，各自損失了1500萬及3000萬美元。
不過瑕不抵瑜，WLR在美國的投資，平均每年錄得19%回報，亞洲業務自2000年4月開始至今，平均回報率更高達30%，可見羅斯從事的業務，雖然風險甚大，但只要眼光獨到，仍大有可為。