人人都說多吃紅肉無益，但到底有何危險？每天宜吃多少？選瘦一點的來吃能解決問題嗎？美國最近有多項研究警告說，吃紅肉太多會增加患癌風險，每天不宜吃超過三安士；即使轉吃較瘦的紅肉，若煎煮過度，一樣可以致癌。
美國人大多數「無肉不歡」，農業部最新發表的調查顯示，兩歲以上的美國人當中，七成四人至少每隔兩天便吃牛肉一次，五成人則吃豬肉。
科學雜誌《肺癌》最近公布的研究指出，日常以吃紅肉為主的婦女患肺癌的可能性，是只吃少量紅肉的婦女的三倍以上。醫學組織「護士衞生研究」則發現，經常吃紅肉的人患結腸直腸癌的可能性，比少吃紅肉者高二點五倍。
美國癌症研究中心（AICR）的研究更警告說：每日吃超過三安士（約八十五克，大小厚薄約如一盒卡式錄音帶）的紅肉，便可能增加患癌的可能性。
該研究指出：「日常飲食中若含有大量紅肉（牛肉、羊肉和豬肉）……可能會增加罹患結腸癌和直腸癌的可能性，也可能會增加患上胰臟癌、乳癌、前列腺癌和腎癌的可能性。」
一個原因相信與肉內的脂肪有關。科學家研究發現，飽和脂肪（saturatedfat）能促使受損的細胞發展成癌細胞。
那麼吃瘦一點的紅肉又如何？專家認為，改吃較瘦的紅肉和家禽肉，確能減少身體吸收的飽和脂肪量，令血液內的膽固醇量降低，減少患癌的可能性，但仍不代表可完全免「疫」。
問題在於烹飪方法。專家指出，以高溫烹煮或燒烤紅肉、禽肉或海鮮，或將肉煮至全熟時，肉中便會產生多種致癌化學物質，包括雜環胺（heterocyclicamines，縮寫HCAs）。現時科學家已發現十七種不同的雜環胺。
有研究指出，若常吃煎烤至深色的紅肉，患結腸癌的可能性比少吃的人高接近三倍。美國《全國癌症研究所雜誌》調查過九百名婦女的研究亦指出，常食過熟肉類的婦女患乳癌的可能性，比其他婦女高近五倍。
但專家指出，要防癌最好是減少吃肉，無論紅肉或白肉亦一樣，因為最近有研究指出，美國人從雞肉（白肉）中攝取的雜環胺份量，比從紅肉中攝取的還要多。最理想的餐單，始終是多吃疏菜、生果和穀物類食物。
美國MSNBC