南美國家委內瑞拉局勢急劇變化。在全國大罷工周四演變成反總統示威及釀成流血衝突後，委內瑞拉軍方將領群起譴責左派總統查韋斯血腥鎮壓示威，發起軍事政變，迫使三年前以高票數當選總統的查韋斯下台，並將他拘留於軍營內。查韋斯遽然下台，這個全球第四大產油國隨即宣布成立臨時政府，並會在短期內舉行大選恢復民主，以穩定局勢。
委內瑞拉最大工會和商會周二發動支持石油工人的全國大罷工後，查韋斯揚言鎮壓，結果首都加拉加斯周四爆發大型反政府示威，估計有多達十五萬至五十萬示威者要求查韋斯下台，示威者更與支持查韋斯的民眾爆發衝突。
國民警衞軍和親查韋斯的槍手射擊在總統府附近的示威者，造成至少十三死一百一十傷。委內瑞拉軍官紛紛在電視露面譴責查韋斯血腥鎮壓示威是一場「大屠殺」。十名高級軍官發表聲明表示，「不承認現在的政府、不承認查韋斯和軍隊最高指揮部的權威」。國民警衞軍將領卡馬喬亦在多名高級軍官陪同下說：「全國現由武裝部隊控制，政府已放棄自己的功能。」
在軍方眾叛親離下，曾當過陸軍傘兵和以年輕軍人身分於九二年發動過政變的查韋斯，這時亦儼如面對一場軍事政變。一度有消息指查韋斯已出走，但到了周五凌晨，陸軍司令巴斯克斯公開宣布查韋斯已正式簽署辭職書。
在凌晨三時，查韋斯像他九二年政變失敗後一樣，身穿軍服和紅色貝雷帽被押解離開總統府，送往位於加拉加斯的蒂烏納堡軍事基地。
雖然左翼民粹主義路線的查韋斯要求放逐到古巴，但軍方拒絕，聲然要他就血腥鎮壓示威負責。至此，上台執政三年的查韋斯，在被指作風極權、未能履行當年除貧反貪等競選承諾後落得慘淡收場。
查韋斯被捕後，委內瑞拉最大商會主席卡爾莫納即宣布，他已答應軍方和民間領袖會領導臨時政府，他又說會在短期內舉行大選恢復民主。控制首都國際機場的空軍上校薩拉斯說，查韋斯夫人馬里薩貝爾和家人周四晚已因「人道理由」獲准飛往西部家鄉巴基西梅托。
查韋斯辭職消息傳出後，加拉加斯市中心有人收煙花慶祝，支持者則聚集在總統府外，表現得深心不忿。
由於委內瑞拉是世界第四大產油國，政局急變足以影響國際油價，引起國際關注。美國聲言查韋斯挑起危機，倒台咎由自取。中國外交部表示希望委內瑞拉可盡快回復穩定（中國在委內瑞拉大量油田投資）。
綜合外電報道