【本報綜合報道】美國3月份零售額升幅遜預期，反映經濟復甦步伐未必如想像般強勁。上月生產物價雖然創14個月來最大升幅，但主要受能源價格上升帶動，美國基本上仍沒有明顯通脹威脅，故此聯邦儲備局相信最快要到6月份才會考慮加息。
由於家具、衣服及汽車銷路下跌，美國上月份零售額僅增加0.2％，升幅與2月份相同，但差過市場預期的0.4％增幅。撇除汽車項目，上月零售額升0.4％，符合市場預期；而2月份數據則由原先公布的上升0.4％，向下修訂為零增長。上月整體零售額有增長，與油站生意額勁升3.8％有莫大關係。不計汽油環節，上月零售額維持不變。
分析員說，佔經濟增長三分二的消費者開支相對仍未算太強，從消費者傾向在折扣店購買用品可見一斑；消費者開支顯然正支持經濟復甦，但力度未必如過往幾次經濟復甦時強勁。
另外，上月份生產物價指數銳升1％，增幅超過預測的0.7％和2月份的0.2％，且為去年1月至今最大升幅，主因是能源價格上升。但撇除食品及能源項目後，上月核心生產物價指數只增加0.1％，與預期一樣，而2月份核心指數沒有升跌。能源價格上月升5.5％，是2000年6月以來最大增幅，其中汽油價格勁升21.3％。
分析員表示，美國經濟似只會循序漸進地增長，且未有加劇通脹壓力，聯儲局應毋須急於在5月份加息。一些分析員甚至估計，聯儲局會延至9月才採取行動。
密歇根大學公布，消費者情緒指數從3月份的95.7，滑落至4月初的94.4，低於預期的96.5，原因是股市上升乏力、失業人數微升，以及中東局勢緊張。
經濟合作及發展組織(OECD)大幅調高美國今年經濟增長預測，令人愈益相信該國經濟正在復甦。但美國國家經濟研究局(NBER)態度較審慎，仍未正式宣布美國經濟衰退已結束。
經合初步預測，美國今年經濟將穩健增長2.2%，遠高於去年11月時估計的0.7%。最新預測將接近國際貨幣基金組織(IMF)本月稍後公布的數字。經合的正式報告將於本月25日公布。
經合預測其他經濟強國的經濟將較差。估計歐元區今年經濟溫和增長1.3%，略遜於去年11月預測的1.4%。至於日本今年經濟料收縮0.8%，但略優於去年11月預測的收縮1%。