北京市區的貧民生活的困苦，其與市面的繁榮，形成之強烈對比令人震驚。
家住阜成門北營房的梁璞，一九八七年下崗，家裏家具倒不少，但是，「電視機是一九八三年結婚時妹妹給買的，洗衣機是媽媽淘汰下來的，沙發是妹妹淘汰的，寫字枱、衣櫃是小舅子結婚時淘汰的，雙人床是遠房姪子留下的」。梁璞的妻子患有腎炎，現在病得再厲害也不敢去醫院，因為怕花錢，錢要花在讀高二的女兒身上。
住在海淀區五道口的邢大姐，一九九二年先後遭遇下崗、喪夫雙重不幸，如今獨自帶着十七歲的女兒生活。身患心臟病、高血壓等病的她，也不敢再上醫院看病，揑在手裏的藥費單子早已嚇壞了她。最令她憂心的是，學業成績優秀的女兒，一旦考上大學，學費怎麼辦？
北京《瞭望》