以色列攻擊約旦河西岸巴勒斯坦人的行動稍為降溫之際，巴人卻猛烈反擊，包括在以色列北部發動自殺式炸彈襲擊導致九死二十傷，以及在西岸城鎮杰寧突襲以軍射殺十三人，以軍隨即出動F-16戰機報復。連串事件令即將抵達以色列斡旋和平的美國國務卿鮑威爾任務更艱巨。
以軍原估計自上月二十九日以來的十三天軍事行動已成功遏止巴人的自殺式炸彈襲擊浪潮，豈料北部海法市周三再遇襲。
當地警方表示，在早上七時許的繁忙時間，一名身上綁着炸藥的巴人登上一輛前往耶路撒冷的巴士後，即引爆炸彈，巴士頂被炸開一個洞，連他自己在內造成近三十人死傷。
有目擊者說，爆炸時整輛巴士被拋上半空，人體殘肢四散遠至二百五十公尺外的地方。另一目擊者利維說：「我看見有人被炸至飛出車窗外……滿地都是手、腿、殘肢。」
巴勒斯坦激進組織哈馬斯已承認責任。上一次嚴重的巴人自殺式炸彈襲擊發生於九日前，地點也是海法，造成十五人死亡。
以色列總理沙龍的助手將責任歸咎於巴人自治政府主席阿拉法，並指此事「證明繼續對巴人採取軍事行動是合理的」。巴方官員則反斥沙龍要為事件負責，指以色列人若要安全，先要讓巴人安全。
事發前一天，一群以色列後備軍進入西岸城鎮杰寧一個巴人難民營時，誤墮巴人精心設計的陷阱──以軍踏足難民營範圍內，即有巴人引爆身上炸彈，繼而子彈從四方八面射來，結果有十三名以軍喪生，多人受傷。這是以軍自七三年中東戰爭以來，傷亡最慘重的一場戰鬥。
數小時後，以色列軍方派出F-16戰機攻擊另一巴人城鎮納布盧斯，造成十四名巴人死亡，是以軍進侵西岸以來首次出動戰機。
聯合國兒童基金會指，以軍周三將八百名巴人婦孺逐出杰寧的難民營，他們沒有糧食、沒有衣服，情況「極度令人關注」。
以巴衝突再度惡化，令美國國務卿鮑威爾斡旋和平的機會變得黯淡。他出訪前已表示不能確保此行能令以巴停火，但他說以巴若停火，美國可能派觀察員監察。
鮑威爾將於周五抵達以色列訪問。以方官員周三表示不會阻止他會晤被圍困於西岸拉姆安拉的阿拉法，但指二人的會面將是「大錯特錯」。美方現時最擔心的，則是如何確保鮑威爾會晤阿拉法時的安全。
綜合外電報道