「你可因為她的離去而落淚,或因為她曾活過而微笑。」經過十日全國哀悼期,英國皇太后(QueenMother)的喪禮周二在西敏寺大教堂舉行,儀式由這首她生前選定的詩開始,有逾二千名人出席;靈柩移至溫莎堡下葬途中,有一百萬群眾夾道告別,極盡榮哀。這位過去一個世紀陪伴國民歷盡國家風雨、最受人民歡迎的皇室成員,從此長眠在亡夫英皇佐治六世旁。
約在倫敦時間早上十一時十五分,靈柩披着皇太后旗幟、放有皇太后冠冕及女皇伊利沙伯二世送上的一束白玫瑰,安置在炮架上由六匹馬拉動,從國會西敏廳前往西敏寺大教堂,沿途有一百九十二名風笛手吹奏。
身穿軍服的皇夫菲臘親王、皇儲查理斯、安妮公主及安德魯王子,以及身穿黑服的愛德華王子、威廉王子、哈里王子等多名皇室成員徒步跟隨。向來與皇太后關係親密的查理斯一直表現哀傷,雙目未有離開過祖母的靈柩。
數以萬計在沿路兩旁向皇太后致最後敬意的群眾,在靈柩經過時都肅立低頭致敬,有的更忍不住落淚。其間,西敏寺大教堂每隔一分鐘鳴鐘一響,共一百零一響,以紀念皇太后過去一百零一年的生命。
皇太后的靈柩十五分鐘後抵達西敏寺大教堂,一身黑服的英女皇已在教堂內等候。靈柩安放在高台上,四角燃點着蠟燭,儀式由坎特伯雷大主教凱里主持,歷時約一小時,其間宣讀《聖經》、唱聖詩、講道及祈禱,最後以高唱國歌結束。
參加喪禮的的二千一百人中,包括五位在世的英國現任及前任首相、多國歐洲國家的皇室成員、美國第一夫人勞拉,以及澳洲、加拿大及新西蘭三個英聯邦國家的總理。公眾人士亦可透過擴音器的廣播參與儀式。
喪禮完結後,靈柩隨即由靈車送往溫莎堡,查理斯則乘另一輛汽車跟隨。由於路程需時一小時十五分鐘,英女皇等其他皇室成員先返回白金漢宮,其後再前往溫莎堡出席皇太后的葬禮。
英國國民對皇太后的愛戴程度濃得叫人有點意外。過去四日,有逾二十萬人甘冒寒冷的天氣在戶外排隊十小時,為的是到國會西敏廳向皇太后的靈柩致最後敬意。周二在靈柩經過地方兩旁致敬,更多達一百萬人,很多甚至冒着寒風,早在清晨時份已開始等候,場面之哄動,是自一九六五年前首相邱吉爾逝世以來未見。四十五歲女士馬西斯表示:「這是我們歷史一部分。我們這生中再不能遇上這樣的事。」
皇太后在她的幼女、二月去世的瑪嘉烈公主的骨灰陪伴下,最後安葬在溫莎堡,長眠在亡夫英皇佐治六世旁。
綜合外電報道