年紀大才會有風濕痛？不知何時開始風濕病跟老人之間，畫了個無形等號。然而，這其實大錯特錯。風濕病非但不是老人的專利，更有不少是發生在只有一、兩歲的小兒身上！單講香港人較多聽聞的紅斑狼瘡，大多理解為女人病，殊不知這也是小孩中常見的風濕病之一！正由於香港人普遍對風濕病缺乏認識，更甚少想到小兒風濕，將於本月底舉行的「兒童常見風濕痛症」講座，會帶給你更全面的認識。
記者：吳佩璇 鳴謝：香港大學兒科學系講座教授兼系主任劉宇隆
風濕痛症類型繁多，表現於小朋友身上的，以小兒風濕性關節炎及紅斑狼瘡佔了9成，其中又以前者最常見。小兒風濕性關節炎跟成人的風濕關節炎完全不同，在小兒身上的風濕因子多呈陰性；而成人的則呈陽性。一般來說，風濕因子呈陽性者愈合後的情況會較差，關節不但會變形、甚至是潰爛。
小兒風濕性關節炎沒有特定的發病關節位，可以是手指、手腕，又或下肢如膝頭、髖關節等。但同樣的是受影響關節位會出現紅、腫及痛。若有這些基本徵狀，父母可進一步留意孩子平日瞓醒起身時是否有種全身掹掹緊、活像一個鐵甲人的感覺。而且日常身體的活動幅度減少，有時甚至關節痛至紮醒及無法走路，影響上課及日常生活。出現以上種種病徵者，該及早請教醫生。
1.系統性小兒風濕性關節炎：這類患者多先出現發燒、出紅疹、炎症等症狀，要再過兩、三個月才出現關節腫痛。
2.少關節小兒風濕性關節炎：以發病首6個月計，受影響的關節在4個或以下，且多影響下肢，如髖關節及膝頭等部位者屬此類。
3.多關節小兒風濕性關節炎：同樣以發病首6個月計，影響及5個或以上較多的關節。
4.B27因子：若在患者身上發現B27呈陽性反應，則主要是下肢問題，即患者會是髖關節、膝頭、肌腱靭帶等位置出現問題。發病年齡多在10-16歲，不像上述的多在兩、三歲發病。
香港大學兒科學系講座教授兼系主任劉宇隆一再強調：「風濕病切忌諱疾忌醫。」因為這是一種慢性病，若得不到悉心治理，後果可大可小。輕則關節變形，再而影響日常生活，如不能坐着、行樓梯、執筆等。另外，小兒風濕性關節炎跟虹膜炎有一定關係，若治理不當不但影響視力，甚或可致盲。由於風濕病乃自身免疫力出問題所致，需要服食抑制免疫力的藥物，因此特別易受感染。劉教授舉例指一般人出水痘最多只一、二百粒，且不會留疤，但就曾有病者出水痘多達千粒，久久不退並留有疤痕。這說明風濕患者一旦受到感染，若控制不好便很易併發各種炎症致命，故不可輕率對待。
要對症下藥，劉教授指要配合一整套的評估及治療。醫生會先為求診者止痛及止發炎，嚴重者可能要做自身骨髓移植手術。與此同時還需配合職業物理治療保護關節，以期減少關節變形及減低肌肉萎縮的可能。另外，上述提及小兒風濕性關節炎與眼睛虹膜炎有一定關係，故必要時還需適當的眼科治療。若仍未能有效控制病情，第二線的治療為藥物治療。現時普遍使用一隻名為MTX的免疫功能抑制藥及俗稱的肥仔藥。情況理想者可於一、兩年後停食。但要知道風濕病為慢性病，無法根治，必須準時覆診。因此，病人及患者家屬的教育才最重要。
簡單來說，凡關節出現的問題都屬風濕病，較多聽聞的有骨關節炎、類風濕關節炎、痛風等凡百種之多。其成因仍未確知，相信是遺傳及環境因素影響，致免疫功能出現紊亂所致。曾有數字顯示，全球約有三億五百五十萬人患有風濕關節炎，情況普遍。至於患有兒童風濕的比率，尚未有確切數字，但以瑪麗醫院兒科部來說，也有五、六十名患有小兒風濕性關節炎的病童，他們都不能單靠吃藥來止住關節疼痛。另外，相信有不少兒童反覆睇跌打，情況未算嚴重而不自知的患者。
由於風濕病者眾，但普遍卻對此病缺乏真正認識，一群有心的業內人士便組織起「香港風濕病基金會」。籌辦經年，終在今年4月正式成立。主要目的是支援其他的風濕病人組織，及做更多的公眾教育工夫。頭炮就有以下講座：
日期：2002年4月28日（星期日）
時間：2:30pm-5:00pm
地點：旺角亞皆老街147號B醫院管理局總部演講廳
講者：劉宇隆教授（香港大學兒科學系教授）?周宏醫生（根德公爵夫人兒童醫院矯形及創傷科高級醫生）
名額：300人
費用：全免
報名：25497744/23612838/27754414