張國立很紅，在國內獲獎無數，身兼演員、導演、監製及編劇四職，只要有華人的地方，看到他的光頭Look，就會聯想起他演過無數次的大清皇帝。
有皇帝樣，不一定有皇帝命，他苦笑說：「演了那麼多年皇帝，沒有過過一天皇帝的日子，現實生活太辛苦。」
「假皇帝」卸下皇帝裝，不停工作，經常看劇本，沒有娛樂，連做夢也想着演戲，他忙得如此苦，因出身低微，曾遇過人生低潮，知道一切得來不易，只有愛拼，人才會愈紅。
記者：馮淑玲 部分攝影：陳智良
原名：張國立
出生日期：1955年1月
籍貫：天津
經歷：
1970 當鐵路架橋工人
1971 從貴州考入四川成都鐵工局文工團話劇團
1981 調入四川人民藝術劇院
1992 調入北京中國鐵路文工團話劇團，現為一級演員
職銜：
中國戲劇家協會會員
中國電影表演學會會員
中國電視藝術家協會會員
中華全國青年聯合會第七屆委員
重慶大學美視電影院院長及研究生導師
中國文聯委員
電視劇《鐵齒銅牙紀曉嵐》因在今晚開始播映，張國立又再微服出巡到香江。
他曾三次來港為劇集做宣傳：2000年1月來港時仍未有人認識他；但今次來港三天，已有熱情影迷連續兩天跟着他，開記招、到電台，都有Fans在場打氣。
「以前來港好自在，除了大陸旅客，沒有人認識我，但電視劇推出後，有華人的地方，都有人認得我。記得在洛杉磯唐人街，我早上出去買報紙，都會被認出來，他們會跟我聊天，還說我的戲沒有一部沒看過。」
雖然贏了名氣，他卻說拍《鐵齒銅牙紀曉嵐》時，是受害者。張國立所謂受害，原來是指被迫抽煙。「紀曉嵐經常拿着大煙袋，為了逼真，我在煙袋內放了八支煙，一天就抽三、四包，還不要NG，不然更慘。」
雖說受害，但張國立覺得拍這戲很過癮。「我和張鐵林、王剛沒事就唱京劇，張鐵林最容易唱不過，認識的戲碼不及我們多，他會買碟偷偷地聽，學了一段，特別高興，便唱給我們聽，所以拍這劇，雖然好累，但好開心。」
張國立最近在國內主演的電視劇《我這一輩子》成為收視第一，觀眾投票選他為最受歡迎男演員，去年他分別得到中國電視藝術家協會雙十佳獎、最佳廣告形象明星獎等。從影31年，他獲取多達50個獎項。
他一邊寫下拿過的獎項一邊說：「太多了，每年最少拿兩個，表演獎和人氣最旺明星獎一定拿得到。大陸所有歌星的MTV，我幾乎都給他們拍過，也都得過獎，好像中央電視台中國音樂電視大賽作品金獎和銀獎，我就得過二十個。」
他把所有獎項放在家中閣樓，好偶然才瞄一下。「它(獎項)對我來說，只是一個經歷而已，並不重要，最重要是現在有否工作做。」張國立是出名的工作狂，每天都忙着拍戲，試過同時趕兩組戲，並兼做監製導演編劇，就算閒着也在看劇本，不然就看與劇本有關的小說和歷史資料，連做夢亦想着劇情。
「工作給我很大滿足感，我不能靜下來，一周不做事也撐不住，太太說我是副老機器，一停下來就生病，會頭痛想睡，生活就只有戲劇，沒甚麼樂趣愛好。」張國立並非專科出身，了解到勤力工作才會紅。「我是挺奇怪的，國內也有不是專業出身、做得不錯的演員，但做到我現在這樣子，確實沒有。我屬勤奮派，一點點打拼出來，工作和勤奮是唯一保證你取得成功的因素。」
張國立中學畢業後，做了一年多的鐵路工人，每次都冒生命危險架橋鋪路，曾在貴州一個隧道內炸石開山，連續工作八小時，推着一車石頭走出山洞，看到太陽青草山風，不知為何就蹲在地上哭起來。「我們那年代環境不好，懂事時是文革動亂時期，但我相信人要有堅定的信仰，努力實現理想，這實在好重要。」張國立的理想就是做個好演員，他因普通話了得，從貴州考入成都鐵工局文工團話劇團，輾轉調入北京中國鐵路文工團話劇團，成為團內一級演員。
人生總有起跌，張國立亦曾經遇過人生低潮。「當時是我演戲的黃金時期，我覺得自己是非常好的演員，但我這種算不上漂亮，也算不上難看的，就沒有人來找，亦無戲演。」張國立這時專注做導演，「我一直覺得自己很能幹，我相信藝術之門相通，導演演員也相通，若我不堅持這樣，這四年一個戲都不來找我，我會垮掉。」
他的另一精神支柱就是太太鄧婕，她是國內的名演員，曾在《康熙微服私訪記》中扮演宜妃。「她怕我迷失，一直鼓勵我。那時她很紅，別人介紹她演戲，她會順道推介我，但我都拒絕，還生她的氣，說不想她介紹任何一個戲給我，她知傷害了我的自尊便不再管我，讓我繼續做導演。」四年間，他由助導升做副導演，由聯合導戲到獨立導戲，更因導演的經驗，後來有機會演戲、導演、監製及編劇四棲發展。
當接拍《宰相劉羅鍋》的乾隆時，張國立用心去演，終獲認同，現在他幾乎每年扮演一次皇帝，更被國內雜誌選為「中國第一皇帝小生」。「現在活得不比以前輕鬆，總覺得上天給我一個超越我自己的機會，這種對自己的要求是很苛刻。而且演員那麼多，要讓人知道你並不容易，所以每次我都會珍惜、努力把它做得完美。」
執導MTV：《霸王別姬》（屠洪綱演唱）、《霧裏看花》（那英演唱）、《今兒個高興》（解小東演唱）等近40部
話劇：《楓樹灣》、《朱麗小姐》、《人生感受》等
電影：《杏花三月天》、《頑主》、《混在北京》、《一聲嘆息》等15部
電視劇：《宰相劉羅鍋》、《康熙微服私訪記》（1至4集）、《鐵齒銅牙紀曉嵐》、《我這一輩子》等超過100部
廣告：西裝、酒、汽車、家電、保健飲品等近15個
曾獲獎項：百花獎最佳男演員獎、第24屆開羅國際電影節最佳男演員獎、戲劇梅花獎、金鷹獎最佳男演員獎、中國百老滙評選MTV最佳導演、最佳廣告形象明星獎2001、人氣最旺的演藝明星獎2000等近50個獎項
張國立經常做「皇帝」，又是大明星，採訪前，想他必定高高在上，不可一世，但接觸後，發現他很隨和，記者要求到他酒店房間拍照，他二話不說，一口答應，拍完照後，還向記者行禮鞠躬，「皇帝」也向我們行禮，我們不就成為「皇上皇」？真是威風呢！