曾受原爆之苦的日本人對中國軍力日增出現強烈危機感，揚言會發展核武抗衡。日本在野自由黨黨魁小澤一郎上周六指中國欲效法美國成為軍事強國，警告中國若過於得意洋洋，日本朝夕之間就能生產數千枚核彈頭抗衡。中國對此未有回應，但日本報章預料此語會惹來中國等亞洲國家抨擊。
日本多份報章如《朝日新聞》、《產經新聞》及《每日新聞》等周日均報道，鷹派人士、自由黨黨魁小澤一郎上周六在日本九州福岡縣的演講中公開表示，他近日與到訪的中國共產黨情報機關人員會面時，說了上述一番話。
小澤在演講中指出，包括中國與北韓在內的東北亞是全球最不安定的地區，「中國為了加入世界強國的行列，現正擴充軍備。中國企圖仿效美國成為軍事強國」。
五十九歲的小澤聲稱他曾對上述中國來客說：「要是你們太過得意洋洋，日本人民會變得歇斯底里。對日本來說，製造核武器很簡單。我們可以在一夜間生產數千枚核彈頭，我們的核電廠有足夠的鈈（plutonium，製核元素），可製造三千至四千枚核彈頭。我們並擁有類似洲際彈道導彈的火箭。」
小澤補充說，他還曾向中方表示，日本的軍力絕不會輸給中國。
不過，小澤在演講中強調他真正渴望見到的，是中國可以完全民主化，以及一個「中日可以共存的」社會。他說：「假若中國發生內亂，情況會和阿富汗或南斯拉夫的完全不同，將引致全球陷入嚴重混亂。」
日本曾在二次大戰時侵略鄰國，其軍事動向一直備受亞洲各國關注。多份日本報章均擔心小澤的言論會引起鄰國不滿。《產經新聞》指出：「小澤企圖以核武軍備來牽制中國的姿態，會引起國內外的反應」；《朝日新聞》則預期「中國及其他國家政府會作出強烈反應」。
日本首相小泉純一郎將於周四訪問中國，此事難免會令他尷尬。事實上，中日正慶祝兩國締結外交關係三十周年，並尋求加強關係。小澤演說同日，正訪問日本的中國全國人大委員長李鵬也在九州，加強兩國關係。李鵬訪日期間曾說，不同意「中國的迅速發展會對日本構成威脅」。
日本防衞廳政務次官西村真悟九九年也曾發表類似言論，公開表示國會應討論日本核武化的問題。日本政府及自民黨均抨擊西村，最後他被迫下台。中國外交部當年對此「感到震驚」，促日本政府「高度重視這一問題」。
綜合外電報道
資料來源：美國科學家聯合會（FAS）1999-2000年資料