【本報訊】元朗白沙區雞場一再爆發禽流感，昨又殺雞三萬隻。為了制止本地雞場沒完沒了的疫潮，漁護署宣布，從墨西哥引入預防禽流感的H5滅活疫苗(H5KillerVaccine)，一年內為白沙區一百二十萬隻雞進行注射。雞農及欄商表示歡迎，但有專家指出，漁護署採用的疫苗未必能有效針對可致人命的H5N1病毒，或會加速病毒變種。 記者：蔡元貴、翁煜雄、陳倩雯
漁護署副署長廖季堅昨在記者會表示，白沙其中一個農場的雞隻死亡率急升，過去兩日內有一百八十七隻雞死亡。雖然另一雞場沒有雞隻死亡，但漁護署昨日決定即時將兩個雞場的三萬隻雞全部殺清，連同二、三月間受感染的雞場在內，白沙區已有四個雞場受感染，區內其他二十一個農場則未受感染。
廖季堅解釋，注射疫苗是為防止禽流感擴散，疫苗可以加強雞隻的抗病能力。H5滅活疫苗是由墨西哥製造，荷蘭負責品質監控，再運來本港使用。H5滅活疫苗在外國仍未有廣泛使用，但廖季堅強調，H5滅活疫苗的成分對人體無害，雞隻被注射後會吸收及自行分解。因此，他相信市民食用已注射疫苗雞隻不會防礙健康。廖季堅說，只會為白沙區內雞場實施雞隻注射疫苗行動，因雞隻要有病才接受疫苗治療。
白沙區雞農關先生表示，漁護署日前曾派人到農場講解新疫苗，他有信心疫苗可以減少禽流感擴散。港九新界家禽批發零售商會主席黃偉泉則形容，注射疫苗行動局限在白沙區，是「腳痛醫腳」的做法。他指出，漁護署應全面替所有活雞注射疫苗，否則其他地區的農場爆發禽流感時，又要殺雞，只會浪費公帑。
醫學專家普遍對疫苗注射措施成效存疑，香港大學微生物學系教授袁國勇指出，注射疫苗只能作為短期控制措施，因為禽流感病毒變種快速，一、兩年就變種一次。香港大學動物學系副教授梁志清指出，原產於墨西哥的H5滅活疫苗是針對H5N2病毒，而在香港造成致命病例的是H5N1，滅活疫苗對H5N1僅可以起部分作用：「禽流感重會陸續有嚟！」他更擔心，使用滅活疫苗可能會產生副作用，因為疫苗當中可能存在其它未知的病毒，亦會加速禽流感病毒變種。
醫學界立法會議員勞永樂則批評政府，缺乏一套解決禽流感的長遠政策：「政府𠵱家容許低水準嘅雞場自生自滅，間唔中就嚟一次禽流感，連累街坊，殺親雞都要賠，咁樣唔係辦法。」他促請政府修改法例，提高雞場的衞生要求，淘汰低水準的雞場。
白沙雞場H5滅活疫苗注射行動將於本周展開，漁護署副署長廖季堅說，注射疫苗的費用為每劑兩毫，每隻雞須注射兩劑。雞苗須滿八日大才可注射第一劑，隔一個月後再打第二劑。現時全白沙區二十五個雞場約有四十萬隻雞，防疫注射行動為期一年，全年會有三批，即一百二十萬隻雞接受注射，每批需費約十六萬元，一年費用估計為四十八萬元。
醫學界立法會議員勞永樂指出，H5滅活疫苗的原理是將小量已死的禽流感病毒注入雞隻肌肉內，藉此進入雞隻體內的循環系統，讓淋巴細胞產生抗體，消滅禽流感病毒。
由於H5病毒變化多端，注射疫苗只可以作為短期堵截的措施，長遠及經常使用則不切實際。