【本報訊】清明節是慎終追遠、悼念先人的日子，位於元朗八鄉、錦田一帶的「大地主」鄧氏家族祖墓一帶，昨日出現了一條一千四百人，綿延數公里長的人龍，形成壯觀的集體祭祖場面，到來祭祖的鄧姓後人不需帶備祭品，只要「拜齊」三個山墳，便可獲鄉公所派發每人五百元現金大利是，「人人有份，永不落空」。 記者：馮永堅、冼麗婷、陳倩雯、黎國強
鄧氏家族聚居於元朗永寧里村、散村、河歷貝村、下新屋村、竹坑村及新隆圍村六條村，據籌備祭祖活動的一名村民代表對記者說，六條村共擁有三百萬平方呎土地，是元朗的大地主。
永寧里村村長鄧貴有補充說，鄧氏「拜山派錢」傳統已有近一百年歷史，鄧姓後人每逢清明節都會到祖宗鄧廷桂，其妻子和一個不知名的墓前逐一拜祭，每人都會獲派現金利是。昨日共有逾一千四百名鄧姓村民前來掃墓，鄉公所估計派發合共五十五萬元「利是錢」，兩者都破歷年紀錄。不過，只有在這六條村的後人才有資格領取利是，其餘的人一概不獲派發，就算是外嫁女都「冇情講」。
鄧貴有憶述，鄧廷桂是鄧姓家族最早到港發展的祖先，相傳約三百年前鄧廷桂到港後，在現在的元朗一帶居住。其後與魏姓女子結婚，誕下三子，並在元朗開枝散葉，至現時六條村共四千名鄧氏後人。鄧貴有稱「拜祭三墳」儀式已有一百多年歷史，「以前拜山會打鑼打鼓，重會燒炮仗慶祝，氣氛熱鬧好多」。他慨歎現在一切儀式都簡化了。
鄧貴有說，在清明節正日，鄧氏後人早上九時便會到諸佛嶺集合，先向鄧廷桂妻子墳前鞠躬，便可獲一百元利是；接着用四十五分鐘時間上山，到金寶地鄧廷桂墓前再鞠躬，另獲二百元利是；最後往位於橫山腳的不知名墓前（據說是鄧姓祖先在百多年前築墳，安放被遺棄路旁的多個金塔）鞠躬，再可獲二百元利是後，整個祭祖儀式便告完成。
「五十年代只係象徵式派三幾毫子，𠵱家就睇下鄉公所嘅收入，如果賺多啲就派多啲」。他說，區內不少土地均用作出租之用，因此部分收入撥作派利是之用。鄧貴有坦言現時經濟不景，「五百蚊拜三個山」都幾可觀，不排除有後人為錢而來，但他強調不會終止「拜山派錢」傳統，並謂「其實錢多錢少唔重要，最緊要後人記得鄧廷桂呢個人」。
有鄧姓後人表示不會為錢才去「拜山」，也有人稱一年一次祭祖，最重要的是心意，就算貼錢都會去。鄧貴有稱六條村雖沒有知名人士「出產」，但在清朝嘉慶年間一個名為鄧佐槐男子則考取到進士，現在鄧其達及鄧偉明則為元朗區區議員。
此外，元朗區防火委員會約一百五十名義工宣傳隊，昨早到元朗八鄉、新田、屏山等六個主要掃墓地區，向掃墓人士派發宣傳單張及蒸餾水，宣傳防火訊息。政府發言人說，昨日是清明節假期的出境高峯期，估計全日十三萬人經羅湖出境。