居住在英國南威爾斯的十八個月大男嬰里斯，活潑俏皮，怎也想不到他數月前因為患有「嚴重混合型免疫缺乏症」（severecombinedimmunodeficiencydisorder），幾乎因連串感染喪命。幸好接受基因療程後現已康復。
里斯是英國首個接受基因療程的病人。他天生缺乏了對免疫系統發展至重要的一組基因，令他的骨髓細胞無法正常運作，很容易受病毒感染。出生後四個月，他因為吃人奶，所以仍有免疫力，但停吃人奶後，病徵便出現。
他先是胸腔多次受感染，繼而因肺炎垂危，要在氧氣幕內接受治療。
以往為防感染病菌，患病的孩子不是在特製的膠氣泡內生活，便須留在隔離病房。另一選擇是移植骨髓，但不易找到合適的骨髓。
里斯的父母最後決定嘗試一個只在法國進行過的基因療程。
簡單的說，就是將里斯缺乏的基因，移植到他的骨髓幹細胞內：利用內含那種基因的無害病毒，感染從他體內抽出的骨髓幹細胞，然後再植回他體內（見附圖）。
手術至今九個月，里斯已可自行製造正常的免疫系統細胞，但仍要定時服抗生素。
綜合外電報道