阿斯利康（AstraZeneca）是全球第4大製藥公司，由58歲的蘇格蘭人麥基諾（TomMckillop）掌舵，這位溫文爾雅的行政總裁正處心積慮，希望透過把企業發展成為抗癌專家，在2年內越過業內巨人的Bristol-Myers，成為製藥界一哥。
2001年5月，1個具備聲望的癌症研討會令Bristol-Myers的行政總裁杜倫（PeterDolan）摔了重重一交。他在聽取過生化科技新星ImClone的推介後，於同年9月決定動用20億美元，把ImClone製造的結腸癌藥Erbitux收歸旗下，但在不足3個月時間，美國食物及藥物管理局（Food&DrugAdministration）宣布不承認該隻新藥的測試結果，迫使Bristol-Myers要與ImClone重新談判有關交易條款。
麥基諾亦有出席該次會議，但他並沒有對ImClone誇誇其談的推介動心，相反，麥基諾只曾在會中低調地介紹自己公司生產的一種抗肺癌新藥Iressa，對新藥必須自行研製的宗旨貫徹始終。事實上，在過去30年，麥基諾一直致力於建立自行研製的抗癌藥品牌王國，絕不依賴或坐享其他生化企業的研究成果，此點亦是阿斯利康與Bristol-Myers之間的主要分別，後者旗下所登記的大部分抗癌藥均購自外界。正如阿斯利康腫瘤學部門主管Vose表示：「我們對每一種抗癌藥均識於微時。」
在推介Iressa時，麥基諾口口聲聲指該隻新藥只處於研究初階，不希望給予肺癌患者過大的期望，但大家心中明白，要是新藥的最後測試成績理想，麥基諾必然會打從心底裏笑出來，因為肺癌是美國的頭號殺手，現時正有接近17萬人飽受折磨，每5個被驗出患上肺癌的病人中，便會有3人捱不過1年時間，能康復的個案更不超過7%，可見一旦被甄選為醫治肺癌療程的指定藥物，肯定會財源滾滾來。
Erbitux被否決，主要是ImClone只用了120個病人作為測試新藥的對象，對新藥的質素控制不足；相反，阿斯利康在Iressa的測試中，已登記了2000名肺癌末期病人作為試驗對象，以觀察肺癌病患者在服用Iressa及進行化療雙管齊下時，究竟可以多活多少時間，同時又免費向5000名病患者提供新藥，務求令新藥的測試結果更加準確。
Iressa測試的初步結果令人鼓舞，在歐洲與日本參與中期測試的208名病人中，約19%一直未能對傳統化療有反應的患者，在服用了Iressa後，被發覺腫瘤的形狀縮小了差不多50%。侯斯頓癌症中心的腫瘤學家賀斯特在比較過服用一般常用肺癌藥AventisTaxotere的醫療效果後，亦不由得讚歎Iressa的神奇，為醫治肺癌邁進了一大步。雖然Iressa在美國的測試結果要待5月才有正式公布，但國際癌病學院已有意提供贊助，把Iressa測試的範圍擴大至前列腺癌、乳癌、甚至腎、膀胱、腦、結腸等其他有機會染癌的區域。
麥基諾在抗癌的領域享有崇高地位，與他的父親死於前列腺癌，激發他立志與癌細胞對着幹有關。
在阿斯利康前身Zeneca（在1999年才與瑞典公司Astra合併）的研究發展部門工作時，麥基諾早於1973年便研製了首隻醫治乳癌的藥物Nolvadex，透過堵塞雌激素荷爾蒙來防止惡性細胞的繁殖，為醫治乳癌帶來深遠的影響。Nolvadex的專利權將於今年8月屆滿，阿斯利康亦已成功研製了另一隻乳癌新藥Arimidex。根據9366個測試個案結果，服用Arimidex的乳癌患者，復發的機會比服用舊藥Nolvadex少了17%，另一新藥Faslodex則顯示可避免對服用Nolvadex已無反應的乳癌病人病情惡化。
阿斯利康並沒有滿足於現狀，不斷推陳出新，為延長癌病患者壽命而埋頭苦幹。目前阿斯利康的股價市盈率約為32倍，比同類型股票輝瑞（Pzizer）的26倍及EliLilly的28倍為高，反映股民對其前景甚為看好。不過，人命關天，製藥始終是風險較大的業務，麥基諾選擇低調，亦有他自己的道理。
除了肺癌藥Iressa和乳癌藥Arimidex外，阿斯利康亦有針對膽固醇的Crestar和前列腺癌的Casudex兩隻新藥正等待食物及藥物管理委員會審批，估計這些抗癌藥在未來2年可為阿斯利康帶來不少於25億美元的收益，屆時便可正式凌駕業內老大哥的Bristol-Myers。