貴為全國政協副主席的霍英東，是目前在中國政壇中地位最高的港人代表，位列「國家領導人」級別。
霍英東與中共的關係可追溯至上世紀五十年代新中國成立之初，當時他在香港，經常率領長洲漁民到東沙島採摘海人草，賣給日本藥商作為製造胃藥的原料。五○年韓戰爆發，美國封鎖中國沿海，霍組織漁民將被禁藥物及戰爭剩餘物資偷運返內地支援在北韓作戰的中國志願軍。霍本人後來亦承認，那一年雖然很辛苦，但卻令其身家「第一次達到十萬元數目」，而他的愛國行動得到中共第一代領導人高度賞識。
霍英東另一項「愛國功勞」，是七十年代末中國剛推行改革開放時，他率先斥資在廣州興建國內第一間五星級酒店白天鵝賓館，帶動了港商返內地投資的熱潮，極受鄧小平等中共第二代領導層讚賞。
不過，最令北京領導層讚賞的，是霍英東對新中國體育事業的貢獻，從七十年代起，霍英東就一直為中共重返國際體壇四處奔走，透過他在國際體壇廣泛的人脈關係，協助新中國成功加入各國際體育組織，並將台灣摒出局外。九三年，北京首次爭取二○○○年奧運會主辦權，霍英東更出錢出力，全力拉線，可惜敗給悉尼。
正由於長期以來霍英東對北京有功有勞，北京高層對霍英東器重有加，在處理有關香港事務問題上，霍的意見舉足輕重，從八十年代起香港回歸過渡期以來，霍一直是北京龐大智囊團主要人物之一，擔任重要角色，而特區成立後，霍更成為董建華背後的最大支持力量。
本報記者