中國的護照制度將出現革命性轉變，取消沿用五十多年的「因公護照」，以適應加入世界貿易組織後的新情況，並減少國人出國的掣肘。
目前中國的護照有四大類，分別是外交護照、公務護照、普通護照和港澳特區護照，而普通護照又分為因公及因私兩種。一般而言，外交護照只發給高幹及外交要員，公務護照則要處級以上幹部方可申領，因公護照主要發給一般政府職員和國企小職員，因私護照的對象是一般有意出國旅遊、經商、就業的國民。全世界只中國、北韓和越南仍設有「因公護照」。
外交部領事司司長鍾建華日前接受《中國青年報》專訪時稱，因公護照主要有兩大問題。其一是在過去計劃經濟時代，所有人都有一個級別，大家按級別拿護照，而且要經過層層審批手續。由於手續煩瑣，很多國企職員都不能及時拿到護照出國，貽誤商機。此外管理混亂，造成外國經常拒發簽證給因公護照持有人。
鍾建華說，因公護照是一定要消失的，問題只是採用甚麼方式，是「一刀切」還是逐步取消以減少社會產生的震動，目前仍未有定案。
《中國青年報》/本報記者