年初，汽車市場充斥着戴姆勒克萊斯特（DaimlerChrysler）主席施倫普（JurgenSchrempp）失意求去的消息。一向活躍於公眾場合的他，確實久已未有公開露面，媒介的專訪亦久已沒有他的報道。有傳言指施倫普沉溺於婚姻生活的第2春，剛於千禧年再婚的他更以弄兒為樂，專注於湊女多於管理他的汽車王國。
不可否認的是，施倫普確實轉趨低調，但他並沒有消失，他目前更忙於重組戴姆勒克萊斯特的管理層，以便賦予自己更大的控制權。經過一輪銷聲匿迹後，施倫普終於接受了《財富》雜誌的訪問，透露了自己的心聲：「一間公司的掌舵人不應只擔任領導或策劃，我希望可以更深入地參與公司的日常運作，因此，我走入工廠，與工程師討論汽車在5年後應該是甚麼模樣和模式。」
為了平息外界的揣測和疑慮，施倫普上月底舉辦了一場推介會，向50名投資者及股票分析員講解他要把戴勒姆轉型至生產不同類型汽車及貨車的策略，並承諾業績會在2002年大幅改善。雖然出席者不滿施倫普未有作出任何盈利預測，但總算明白到施倫普仍然是此家汽車王國的揸弗人，亦對其年前提出的改革計劃有一定進展感到滿意。
不過，外界亦從會中得悉，所有的傳言並非全屬無的放矢。施倫普在被問及其11個月大女兒時，不自覺地泛起的笑容，一切已不言而喻。施倫普亦承認把新婚妻子安置在總部大樓的11樓工作，負責統籌主席的一切活動。他辯稱，這個非正統安排並無不妥，因為妻子未嫁給他前，已擔任了他的私人助理接近10年，熟悉他的一切事務，配合得如魚得水，更何況他們為公司業務廢寢忘餐，因公忘私，1星期做足7日。
施倫普一手撮合戴姆勒平治及佳士拿，又在2000年替戴姆勒購入日本三菱車廠的34%股權，成為大股東，最近更增持三菱至37.3%。可惜，他一手擴建的汽車王國正處於虧損狀況。1年前，施倫普矢言可令佳士拿財政恢復收支平衡，並令公司整體的營運利潤在新的1年增至49-58億美元，但支票顯然未能兌現，除了平治的銷售業績仍然強勁外，戴姆勒克萊斯特由盈轉虧，錄得5.89億美元赤字。
不過，平治亦非全無隱憂。自從97年引入小車的A-class後，平治便予人降格感覺，所增加的銷量大多來自邊際利潤較低的袖珍房車，一貫以來的高貴房車形象大降，去年貴價平治在美國的銷量增長便落後其主要競爭對手寶馬。更令人洩氣的是平治的質素亦見下降，多個質量測試中，平治皆被摒出榜外，排名在積架、林肯，甚至日本品牌之後。
至於佳士拿則問題更多。縱使施倫普得到平治波士賀拔（JurgenHubbert）肯首，在不破壞平治形象的大前提下，容許佳士拿新跑車Crossfire共用平治SLK引擎，亦未能扭轉佳士拿的弱勢。為免進一步破壞平治辛苦建立的高級品牌形象，負責監察公司運作的汽車委員會已頒令佳士拿日後新推出的汽車型號，形象只可與三菱相似，必須與平治劃清界線。面對平價車市場的激烈競爭，佳士拿要恢復收支平衡，絕對不是易事。
由於種種不利因素纏身，戴姆勒克萊斯特的股價已由年初的逾50美元滑落至40美元以下，有分析員更認為，去年才續約至2005年的施倫普要是在未來2年仍未能交出成績，便難以躭至合約期滿。但施倫普一向是在逆境中才益顯其能耐，正如他自己強調：「管理一家公司的藝術是適當調節公司的起伏循環，我作為一家全球性汽車王國的總工程師，自然可以帶領公司履險如夷。」