劍橋大學是英國的老牌大學。經過七百一十八年歷史的洗禮，劍橋猶如長春藤，始終是英國數一數二的大學，在去年英國《衞報》的全英大學排名榜上位居首位，連老對手牛津大學都比了下去。在二○○○至二○○一年的學年間更成為香港學子留學英國的第十大熱門學府。在這樣一等一的學府念書，到底是怎樣的？鄭思華，這位現正在劍橋耶穌學院（JesusCollege）電腦學系三年級念書的學生，可以告訴心繫劍橋的學生和家長一點親身經驗。
鄭思華原本是香港皇仁書院的學生，念完了中二，就遠赴英國讀寄宿學校，以十優的會考成績原校升讀預科班，中六學期完結時也就是選擇大學時，他選了五間，包括了劍橋。他說，選劍橋，原因很簡單，跟大家一樣是慕名報讀，畢竟身邊的老師和同學都說劍橋是這樣好、那樣好。
劍橋好，全世界都知道，但全世界也知道，劍橋難入。在英國中學預科考試（GCEA-Level）拿得四個A只是基本功，入學面試那一關才嚇人。一直有傳聞，劍橋也好，牛津也好，入學面試都會考學生智商，刁鑽如「英國有多少流浪狗？」的問題也有。
對於鄭思華來說，四個A在手上，成績不是問題，但他坦言面試是難關。儘管他沒有碰到智商問題，卻碰上了學術問題，有些他根本不懂，要考官引導他答出答案，過程絕不「神化」，但卻測試了學生的溝通能力和性格。可以說，成績以外，劍橋取人，要取全人。
鄭思華說，在劍橋念書，課程很緊湊，每天只睡六小時，這在大一時更嚴重。原因無他，只因為是新生，同學間還不稔熟，互相競爭也大，壓力就來了，但捱過第一年，就別有洞天，大家念書相對輕鬆了，而且訓練有素，思維都很清晰，互相朝夕切磋下，思路都廣闊了。
同學有競爭有進步，劍橋的學院制度也幫了學生的全人發展。他說，學院對每位學生都十分照顧，除了一般的學術問題外，也有輔導員協助有其他問題的學生；而且，不同學院都有自己的校隊，許多學生都有機會以正選資格參加校隊，他現時就是耶穌學院的籃球隊員。他又聯合劍橋大學其他香港學生組織了一隊樂隊，晚上經常在大學區表演，課堂以外的生活活躍不已。
儘管如此，鄭思華還是覺得校園生活還是簡單一點，跟外面世界不同步，對比其他大學還未夠種族多元化，但說到底劍橋自成一國，肯定是個念書的好地方。念書好，生活不夠多姿多采，他始終不覺得可惜，因為不少人夢寐以求的「劍橋大學學位是他三年的最大得益」。
本報記者