南韓總統金大中委以打破南北韓現時僵局重任予林東源,主要因林東源是制訂「陽光政策」(SunshinePolicy)和促成南北韓峯會幕後推手,希望藉其促進兩韓交往的貢獻,再為兩韓關係帶來突破性契機。 歷任國家情報院長和統一部長的林東源,在擔任國家情報院長時已致力推動與北韓情報機關進行接觸,其後更協助金大中推動「陽光政策」,是促成金大中於二○○○年六月十三日訪問北韓,與北韓最高領導人金正日舉行歷史性南北韓峯會,並簽署《南北共同宣言》的幕後推手。 綜合外電報道