美國繼向外國徵收鋼材入口稅後，商務部上周五再闢另一條新「戰線」，決定向加拿大的軟木產品（softwoodtimber）徵收兩成九反傾銷關稅。加拿大及受影響的公司均指美國實施保護主義政策，揚言會向北美自由貿易協定和世界貿易組織投訴。
商務部指，加拿大給本土軟木產品提供補貼，並允許該國產品在美國傾銷（dumping），因此決定向加國產品徵收兩成九關稅。加拿大否認有關指控，指美國旨在保護本國成本效益低的木材業。
加拿大貿易部長佩蒂格魯（PierrePettigrew）形容美國此舉「荒唐」，將導致加國軟木業有數以千計工人失業。去年美國從加國進口總值四百四十四億六千萬港元的軟木產品。
美國建造業亦反對商務部的決定，認為會導致新屋的成本增加一萬二千港元，使四十五萬人不能置業。
國際經濟研究所研究員赫夫鮑爾指，總統喬治布殊企圖在年底中期選舉前討好共和黨人，尤其是喬治亞州和俄勒岡州的林木業選民，為共和黨重奪國會參議院控制權，以及他兩年後競選連任鋪路。
另外，歐洲聯盟擬妥了一份商品清單，報復美國向入口鋼材徵稅，但拒絕透露詳情。消息指，將被徵稅的美國商品包括鋼鐵、紡織品、農產品、哈利電單車和軍火等。清單已交予歐盟十五國研究，可望在六月十八日前實施。除非美國肯向歐盟每年賠償約一百七十二億港元，否則難逃被報復厄運。
綜合外電報道