東道主香港昨日在「2002瑞士信貸第一波士頓香港國際七人欖球賽」C組分組賽首戰出師不利，以七比三十五慘敗於勁旅薩摩亞手下，為保銀碟賽﹙九至十六名﹚資格，港隊今戰美國和俄羅斯不容再失。﹙有線體育台今日10:40am起直播﹚
雖然昨日在香港大球場舉行的首天分組賽下着毛毛雨，但仍無損這個欖球壇盛事的熱鬧氣氛，超過兩萬四千觀眾入座，包括英國前首相馬卓安遠道而來捧蘇格蘭和英格蘭隊場，當然還少不了「扮鬼扮馬」的瘋狂球迷。
東道主香港在全場球迷熱情吶喊聲中挑戰種籽球隊薩摩亞，惜球迷熱情不足以彌補雙方的實力差距；香港開賽僅五十八秒便被薩摩亞的芬奴亞坦奴達陣而落後○比七，負隅頑抗的香港隊雖憑哥頓達陣追成七平手，但完半場再被芬奴亞坦奴達陣而落後七比十四。
下半場體力佔優的薩摩亞愈打愈順，先後憑伊利沙華兩番建功和杜亞化奧的錦上添花，卒以三十五比七大勝港隊而回，順利取得首場勝利。賽後港隊華將卓銘然說：「上周我們在世界巡迴賽北京站以三十九分之差不敵薩摩亞，今仗我們只敗二十八分，防守已改善了不少。雖然我今仗未能『達陣』，但我絕不失望，畢竟欖球是團體運動。」
對於目標打入銀碟賽，香港今天在分組賽先後面對美國和俄羅斯已不容再失，港隊教練比恩說：「因為我們長時間沒有打七人賽，對薩摩亞的表現已是中規中矩。由於美國和俄羅斯實力均不弱，我們希望今天能憑主場之利和球迷打氣下打出最高水準，打敗他們晉身周日的銀碟賽。」
同日舉行的分組賽強隊紛紛報捷，上屆銀盃賽冠軍新西蘭以五十一比○狂數斯里蘭卡，威爾斯以五十六比○輕取中國，而南韓未能把握半場領先十四比○優勢，完場前一刻遭法國反勝二十一比十九。今日二十四隊續進行最後兩場分組賽。
繼英國前首相馬卓安後，賽會正力邀國際武打女星楊紫瓊觀看香港國際七人欖球賽。而特首董建華會在明日主持頒獎禮。 本報訊