正在南韓訪問的日本首相小泉純一郎（JunichiroKoizumi）致力擺脫日韓歷史遺下來的仇怨，希望建立一種放眼未來的互利關係。小泉周五與南韓總統金大中（KimDae-jung）會晤後，同意研究成立日韓自由貿易區的可行性、首次簽署加強兩國企業直接投資協議，並矢言共同辦好五月舉行的世界盃，以建立更緊密合作的關係。
金大中在記者會上說：「南韓和日本一定要辦好世界盃，讓我們在全世界和歷史前展示韓日新友誼和合作關係。」
小泉說：「我們均認定共同舉辦世界盃有助兩國建立前瞻性、友好合作關係。若視今趟首次共同協辦世界盃純粹是足球錦標賽，實在有點兒暴殄天物……世界盃和今年其他盛事將成為邁向未來友誼發展的實在舉措。」
他希望藉舉辦世界盃的合作精神延續下去，令日本與南韓兩國關係發展出現新契機。
金大中和小泉還宣布成立一個由政府官員、商界領袖和學者組成的專家小組，研究成立自由貿易區的可行性。
雖然兩人沒有訂下成立自由貿易區的時間表，但分析家相信此舉是為了迎接日益茁壯的中國經濟挑戰，以及跟美國和歐盟競爭。
南韓是日本（在美國和中國後）的第三大貿易夥伴，日韓設立自由貿易區，兩國將擁有一個人口達一億七千萬、國內生產總值三十九萬億港元的市場。這對兩國在區內競爭相當重要，因為中國和東盟十國已協議於未來十年建立全球人口最多的自由貿易區。
日韓同時簽署了《日韓投資保障協議》，這是日本首次與南韓簽署鼓勵企業直接投資的協議，相信有助南韓吸引日本商界前往投資，讓南韓公司更容易打進日本市場，令兩國經濟合作更趨緊密。
兩人還矢言協調北韓跟美國對話，並希望北韓能與國際社會密切合作。
雖然小泉致力締造放眼未來的兩國友好合作關係，但是小泉表明日皇明仁（EmperorAkihito）不會到漢城主持世界盃揭幕禮。
綜合外電報道