上網賭博簡易方便，卻最易令人在不知不覺間變成「爛賭鬼」。美國康涅狄格州一項研究指出，喜歡上網賭博的人士，比以其他方式博彩的人士更易嚴重上癮，損害身心健康，而年輕人尤其容易掉進這個陷阱。
英國廣播公司（BBC）周日報道，康涅狄格大學健康中心的心理學家拉德博士和佩特里博士，訪問了三百八十九名因一般疾病來求診的人士，研究他們的賭博行為。結果發現，最多人玩過的賭博是買彩票（八成九），其次是吃角子老虎機（八成二）；最少人玩的是網上賭博，只有百分八（詳見附表）。
雖然最少人上網賭博，但研究發現，曾經上網賭博的人之中，大部分都染有嚴重的賭癮（近半每周都會上網賭）。研究根據「南奧克斯賭癮調查」問卷（見附表）評分及其他評估，發現這類人士有七成四是二級賭徒——「問題賭徒」(problematicgamblers)或三級賭徒——病態賭徒(pathologicalgamblers）；相比之下，未嘗上網賭博的受訪者中，只有兩成二是二級或三級賭徒。
研究警告說，互聯網的急速發展，會吸引愈來愈多希望掩飾賭徒行為的人上網賭博，因而會令更多人因「爛賭」而出現健康和情緒問題，包括濫用藥物及酗酒、循環系統及消化系統毛病、焦慮抑鬱，以及性生活問題等。
哪些人最易上網賭博？該項刊登在美國心理學協會《上癮行為心理學》（PsychologyofAddictiveBehaviors）的研究指出，網上賭徒一般都是未婚、年輕（曾上網賭博的受訪者平均年齡是三十一點七歲），以及教育水平和收入均較低；後者較令人詫異，因為上網一般被視為教育程度與收入較高者的活動。
佩特里博士解釋說：「年輕人喜歡冒險行為，他們的賭博比率整體上較高。年輕人也較多使用電腦。」
美國「全國反對賭博合法化聯盟」前主席羅伯特森指出：「新一代在電子遊戲中成長，如今更可能憑此贏錢……統計顯示青少年上網賭博是現今增長最快的上癮玩意，就像三十年代的濫用藥物和酗酒。」他認為網上賭博會令愈來愈多人終身上癮。
英國關注賭博問題組織GamCare的主席貝爾林格，同意互聯網已對賭博問題造成威脅。他說：「很容易就可以登入不斷賭博，終至泥足深陷。」他指出，「問題賭徒往往不是為娛樂或要贏點甚麼而賭，只是想不停地賭下去，令他們感到自己很厲害、感到興奮或藉此逃避甚麼。」
綜合外電報道