【本報訊】在長達個多小時的記者會上，有「朱鐵面」之稱的總理朱鎔基兩度因香港傳媒對他的批評動了氣，發了點牢騷。他對有報章形容他是「赤字總理」十分介懷，又對雜誌指他拍桌子、捶板櫈、瞪眼睛嚇唬老百姓十分在意，朱鎔基面帶慍色，費了一番唇舌為自己開脫。
新華社記者問朱鎔基如何看待高達三千億元人民幣財赤時，他立即抓緊機會借題發揮，對香港《信報》日前送他「赤字總理」的稱號作出反擊，表示他從不接受榮譽稱號或者榮譽學位。他解釋赤字是用在基礎設施上，留給下屆政府的不只是債務，而是二萬五千億的優質資產。「所以對不起，我不能接受『赤字總理』這個榮譽稱號，奉送回去。」
另一次是法新社記者問朱鎔基有哪些個人優點值得繼任人學習時，他又扯到《遠東經濟評論》曾經說他的本事就是拍桌子、捶板櫈、瞪眼睛。朱鎔基反駁說：「拍桌子是拍過桌子，瞪眼睛也瞪過，不能瞪眼睛不就是植物人了嘛，捶板櫈絕對沒有捶過，那捶起來是很疼的。至於說我這樣做是為了嚇唬老百姓，我想沒有一個人相信他這種說法，我從來不嚇唬老百姓，只嚇唬那些貪官污吏。」
朱鎔基在記者會上，也兩次回答香港記者提出有關香港前景問題。他表示，香港是亞洲金融中心，在其他領域也是一個文明的國際城市，這種優勢沒有喪失，也不會有大陸城市於近期能代替香港。不過，他也指出，今後隨着世界經濟的發展，香港的地位應該做一些調整，香港的精英已在探討這個問題，只要對香港有實惠的事情，中央一定全力以赴。