日本首相小泉純一郎為了挽救疲不能興的經濟，周五提出增加公眾假期的建議，並下令顧問和經濟部官員研究該建議能否刺激國人的消費意欲。
經濟財政大臣竹中平藏表示，小泉要求調查國民是否沒有空閒時間花費，以及研究增加公眾假期或將目前過分集中的公眾假期分散，對經濟會造成甚麼影響。
雖然日本屬於有最多公眾假期的國家之一，但由於假期集中在全年某幾段時間，如元旦、四月底五月初和八月中，令到物價在這些時間上升，影響消費意欲。
日本人向是工作狂，將工作放在首位，把娛樂、社交以至家人擱在一旁，日以繼夜在辦公室工作，以致不少職員「過勞死」（karoshi）。小泉建議增加公眾假期，目的是讓在職人士有更多空閒消費購物，因為個人消費佔了日本國內生產總值的三分二，消費減少無疑令國家難以從衰退中走出來。
路透社