本報記者湖南直擊
動畫王國向來都是美國和日本的天下，無論是米奇老鼠或多啦A夢，均極受中港台的小朋友歡迎，不過自從2001年6月1日，首套國產動畫《藍貓淘氣3000問》在北京電視台首播後，這個動畫歷史就開始改寫了。目前國內已經有527個電視台正在播放，預計今年會增加至1500個；四成動畫片段用上3D技術；《藍貓專賣店》全國總數達六百多間，卡通產品、光碟賣個滿堂紅，究竟藍貓旋風有幾厲害？等小記帶大家到藍貓的「家鄉」──湖南走一趟便知究竟。
記者、部分攝影：周麗懿
《藍貓淘氣3000問》不賣溫情，每個主角都是獨立的個體，沒有父母、兄弟姊妹，沒有家庭，彷彿就是石頭爆出來的，雖然有點違反中國人的傳統思想，不過動畫一出卻出奇地受歡迎。《藍貓》屬於知識型的卡通片，每集以單元形式，透過一班主角藍貓、WhyWhy、檸檬、肥貓、囉唆老師、肥茵和捉依茵的不同遭遇，從而帶出不同的科學知識。例如藍貓和檸檬會一起到森林探險，見到一班恐龍出沒，從而探討恐龍有沒有復活的可能性，對國內的小朋友來說都是頗新鮮的內容。
卡通人物以動物來做主角似乎已是定律，不是貓、狗、老鼠，就是豬和鴨子，今次《藍貓》在設計主角上，同樣亦選擇了貓貓，莫非想用一手擒住美國來的米奇老鼠？三辰影庫卡通節目發展公司的總裁王宏就笑住否認：「其實我們覺得貓對小朋友來說，是天生最有親切感的動物，尤其是中國的小孩子，他們可隨處接觸到貓，所以我們在設計時，就選擇了貓做主角。至於顏色方面，本來想選取黑色的貓，不過覺得不太吉利，後來才決定用藍色做主角。」
據王宏所講，現時國內超過8,000萬中小學生都認識藍貓，每天都會收到百多封來自不同地區的信件，大部分來自北京，信件全是寄給「貓大哥」藍貓，有些會問牠：「為甚麼我在學校老是被人欺負？」有些則附上自己的玉照，總之就當藍貓是真人一樣。電話也是一天響個不停，有些甚至要找貓大哥對話，這全因為在每個單元開始之前，藍貓和其他主角都會像主持節目一樣，解答來信和疑難，然後又說自己今日會演出甚麼專題的單元，令小朋友們深信不疑藍貓是真的貓。
王宏說藍貓的成功，令他最驕傲的就是「中國人第一次把自己的屏幕搶回來」，改寫了電視台只播外國動畫的局面，不過王宏的目標肯定不只是「屏幕」，副產品《藍貓專賣店》的誕生，肯定把金錢也搶回來。現時全國約有六百多間的專賣店，而且還以特許經營權的方法伸展，產品方面種類繁多，如文具、衣服、玩具等，遲些還會推出電子產品和即食麵等食品，實行要做「中國Disney'sStore」。
藍貓在國內風頭一時無兩，而香港方面，亞視就已經率先買了《藍貓》、《藍貓雋語》和《超級藍貓》，初步買了六百集播放。內容上《藍貓》和《超級藍貓》都是以《藍貓淘氣3000問》為藍本，教授天文現象和科學知識，分別只是前者以2D製作，後者就是全3D製作，據知三辰公司遲些還會製作一些以香港為背景的動畫，配合香港人的口味。而《藍貓雋語》則請來了劉敏儀博士擔任藍貓知識大使，以當日播出的《藍貓》的故事，深入淺出地帶出人生哲理，還有每日金句。雖然初步只買了六百集，不過亞視方面表示會一邊播一邊買，沒有訂出播出集數的上限，遲些還會代理香港的藍貓產品，且看這套國產動畫，又能否在香港再創奇迹！
以貓貓作動畫主角不算新鮮，歷來日本和美國都有不少成功例子，有些還紅遍全世界，不知藍貓又能否向「前輩」挑戰成功呢？