十年人事幾番新，更何況是歷經戰亂的十七年。美國《國家地理雜誌》（NationalGeographic）百多年來最著名的封面--一名阿富汗孤女睜着一雙碧綠大眼睛向前望的照片，這種神秘的相中人在十七年後竟被尋回，並以同一角度再留倩影。捱過二十三年戰爭的傳奇女郎眼神依舊冷峻如豹，未露歡顏。
一九八五年成為了《國家地理雜誌》的封面人物後，當年那個阿富汗女孩一直不知道，西方國家許多雜誌、書籍的封面，還有海報、襟章以至小地氈，都印有她的肖像。那幀攝於阿富汗抵抗蘇聯軍隊入侵期間的照片，與「琉璜島美軍升旗」及「刺殺甘迺迪總統兇手被槍殺」等經典照片齊名，被譽為二十世紀最耐看的人物照片之一。
深深被她的眼神懾着的西方國家人士，更一直想知道：這個神秘的阿富汗女孩姓甚名誰，現在怎樣了？
事實上，連為她拍照的攝影記者麥柯利（SteveMcCurry）也不知道她的名字和身世。八四年麥柯利在接壤阿富汗的巴基斯坦納西爾．巴格難民營拍攝那幅照片時，與女孩只相處了短短五分鐘。他本來只想隨意為雜誌拍些難民生活照，沒有帶傳譯員同行，所以沒有問她的姓名和年齡。
麥柯利也是在返回美國沖曬照片後一看，才驚覺這幅照片非比尋常。他指那雙眼痛苦中現生機，堅強中帶柔美；用行家《美國照片》（AmericanPhoto）雜誌主編索瑙爾的話來形容，就是：「有點像蒙羅麗莎（MonaLisa）。你無法確知她在想甚麼：她害怕嗎？憤怒嗎？困惑嗎？悵惘嗎？自信美麗嗎？你每次望見她那幅照片，都可以有不同的感受。一幅永恆的照片必須具備這樣的特點。」
照片雖是靜態的，但那份震撼力卻盪漾至今。現年五十一歲的麥柯利說：「過去十七年來，我沒有一天不曾接到查問她的信件、電郵或電話。有人想寄錢給她，有人想收養她，也有男人來信要找她，要娶她。」
曾多次到衝突地點拍攝並獲多個新聞攝影獎的麥柯利，也一直對她印象難忘，早就想找她，但找不到。今年一月，他再帶領一群《國家地理雜誌》工作人員尋覓芳蹤。納西爾．巴格難民營已準備拆毀，其他線索都落空，幾經波折，終找到一個看見她的照片說認識其兄的人，才最終找到她。
「我一看見她，便知道就是那個阿富汗女孩。」麥柯利解釋說：「她那雙眼睛依然凌厲，像是能把人看穿。」但他也不敢輕率，借助了最新的虹膜識別技術和美國聯邦調查局（FBI）的面部辨識技術，來鑑定女郎的身分。
《國家地理雜誌》周二正式宣布找到她，並揭開這位神秘阿富汗女孩的面紗。她的名字是古拉（SharbatGula），普什圖族人，現年約二十九至三十歲（她自己也不能確定）。
古拉與無數阿富汗平民一樣，過去二十三年來一直活在戰火中。她大概六歲時就成了孤兒，父母於抗蘇戰爭中死去，她隨祖母投奔巴基斯坦，在難民營長大，後來嫁了給一位麵包師傅，育有四個女兒，其中一個已夭折，苦難與窮困在她的臉烙下滄桑痕迹。麥柯利形容此刻的印象：「我不會說她過得很開心。」
古拉是回教徒，會晤麥柯利一行陌生人及拍攝新照片，均要先問准丈夫與家人，尤其是在除下面紗前。麥柯利說，「她記得我，因為她八四年之前從未拍過照」，今次是她第二次拍照，但她的眼神仍像以前一樣幽幽的。
古拉自己沒看過她那幅名照，對於自己名揚海外也不感興趣，但令她高興的是，麥柯利說，她成了阿富汗人「尊嚴與回復生機的象徵」。古拉經歷過因前蘇聯入侵而逃到巴基斯坦的難民生活；返國後，又經歷過嚴格執行伊斯蘭律例的塔利班執政年代，現在塔利班倒台，新時代來了，大家都有希望，但她仍會如回教徒婦女那樣繼續戴她的面紗。
《國家地理雜誌》/綜合外電報道