香港天主教勞工事務委員會政策研究幹事 周昭德
財政司司長梁錦松上星期發表了財政預算案。在財赤的陰霾下，梁並沒有在稅收上作重大改變，反而寬免了差餉、水費及排污費等。而在教育和社會福利的開支，亦有百分之八及九的增長。對於這份財政預算，各大政黨均表示歡迎，然而亦有民間團體批評政府只是「小恩小惠」，基層市民其實獲益不大。
財政預算案涵蓋政府各項收入與開支，當中涉及社會上各階層的利益分配，要贏得所有人的讚許，絕非易事，亦不切實際。要評價財政預算案，我們不妨從它反映出來的理財哲學、目標及承擔處着手。
觀乎梁錦松的首份財政預算，過渡性甚濃，像是為未來大幅緊縮政策來一個「先禮後兵」。梁既已把中長期的收支平衡作為目標，問題變成怎樣在「收支平衡」這框架下，振興香港經濟，改善民生。梁說他是一個「忠實的市場經濟擁護者」，政府應視開支為投資，講求回報。在財政緊絀下，政府不可能以大灑金錢來刺激經濟，政府可以做的，就是「積極為市場發展創造條件」，如投資基建及提升人力資源等，至於經濟復甦的動力，仍要源自私人企業，梁說有四個高增值行業「特別重要」，分別為金融、物流、旅遊及工商業支援服務。
梁的經濟發展策略可以簡單理解為：經濟發展在於能否創造財富。過往，香港主要靠地產業創造財富。現在，梁希望透過一些高增值行業累積資本，從而帶動總體經濟發展。而政府的角色，正是推動及配合那些能累積資本的行業。
然而，創造財富就等同經濟發展嗎？現今香港的經濟問題，不單止是缺乏方法去創造財富，而更是財富分配並不公平。政府財政預算不應只顧怎樣創造富豪神話，更應設法拉近貧富之間的距離。
可惜，梁並沒建議累進性的利得稅，亦否定了高薪公僕應削減多些薪酬；相反，梁指出政府未來會考慮「商品及服務稅」，及削減薪俸稅個人免稅額。看來，在政府的經濟議程上，均富問題並不在前列位置。
預算案忽視均富問題，可能是因為梁相信只要找到經濟發展的「火車頭」，民生自然會得到改善。可是，讓部分工業家或商業家當「火車頭」，先富起來，並不等於基層市民就能衝出今天的生活困局；而且，這種思維永遠把基層市民放於次得益者的位置上；然而，基層市民正是最需要幫助的一群。
在預算案中，梁提出了一些「一次過」的寬免措施，亦談及「許多市民，面對困難時，都選擇咬緊牙關……踏實苦幹」，卻沒有重申政府在民生事務上會作出有力的承擔。看來，政府希望市民知道，政府可做的不多，市民惟有勇敢面對逆境，自求多福，寄望在經濟好轉時，能有所獲。
梁的經濟發展策略，比在預算案中所說的具體收支安排，更值得我們關注。