美國傳統的豪門富戶總希望家財可以世代相傳，但白手興家的企業家與明星名人卻自有一套新觀念。專家估計，為免子女變成「二世祖」，多達五分一的美國富豪留給後人的財產，只會夠他們過着中產階級的生活。
全球最大銀行世家羅富齊（Rothschild）家族的二十三歲繼承人拉斐爾（RaphaeldeRothschild），兩年前因為吸食過量海洛英而暴斃紐約街頭，這件事與其他多宗類似例子在富豪圈子引起頗大迴響。
許多富豪擔心留下過多財富給子女，可能會將他們寵壞成「二世祖」，令他們出現道德、情緒及行為問題，變成「愛之深害之切」。
美國哈佛大學的資金籌集人科列爾指出，他接觸過的富豪中，九成均有此憂慮，這是十年前不曾出現的情況。
他估計，在美國三百二十萬個百萬富翁裏，多達六十萬個為免子女被寵壞，只會將小部分財產留給他們。
他說：「新富豪都希望兒女享受中產階級的生活，有美滿的婚姻，養育出健康快樂的孩子。」
這六十萬個富豪當中，相信不少都是白手興家的企業家或明星名人，大部分居於西岸。
他們與集中在東岸的傳統豪門如甘迺迪家族（Kennedys）、洛克菲勒家族（Rockefellers）等，明顯有着不同的觀念。傳統豪門認為繼承家族巨富，是孩子與生俱來的權利。
南加州大學社會學家布賴頓認為，西岸新富豪不留巨富給子女的新一代觀念，與他們大多數在六十年代金錢萬惡論中長大和白手興家的背景有關。
他們自己的滿足感往往來自賺錢而非花錢，「這正好解釋了為甚麼世界首富蓋茨（BillGates）表示不會留多過一億美元（約七點八億港元）給後人」。
但究竟留下多少錢給子女才算足夠呢？科列爾說，擁有約二億餘港元的富豪多數打算留給每名子女約千餘萬港元，即大約二十分一，讓他們用來買一棟房子和作為教育費；家財超過八億港元的父母會傾向留七千多萬港元給每名兒女，即大約十分一。
持類似想法的荷李活名人，包括米高德格拉斯（MichaelDouglas）和太座嘉芙蓮薛達鍾絲（CatherineZeta-Jones）。他們在兒子戴倫接受洗禮當日送了一個逾百萬港元的慈善基金給他，以便將來教他施比受更為有福的道理，並要看小戴倫將來如何管理這個基金才決定留多少遺產給他。
與影星男友添羅賓斯育有兩子的女星蘇珊莎朗頓（SusanSarandon），則直指「金錢令人昏了頭腦」。
不留給子女的錢又怎樣處理？捐出去是最佳途徑。至二○○○年的過去十年，美國慈善機關的總捐款收益平均每年增加一成五，達一千三百三十八億港元。
英國《星期日泰晤士報》