美國國防部在《核子形勢檢討》報告中所提出的內容，凸顯美國摒棄了冷戰時代的核威懾（nucleardeterrence）政策，改由隨時率先動用核武對付敵國的政策，進一步把美國自視為當今唯一超級強國和世界警察的心態表露無遺。
在冷戰時代，美蘇之間便是靠核威懾來取得平衡，令彼此都不敢輕言使用核彈。
九一一恐怖襲擊事件後，美國以恐怖分子或「流氓國家」（roguenations）不相信美國會用高當量的核彈來對付它們為藉口，從而令研發低當量的小型核彈變得合理化。
此外，美國還表明今後在台海危機、朝鮮半島危機以及中東危機，都可能隨時發射核彈對付敵人，此舉應是旨在威嚇中國、北韓、伊朗及伊拉克等切勿輕舉妄動，迫使這些國家聽從美國的指揮棒行動。
卡內基國際和平基金會核軍備專家奇林喬內就說：「核武器已經不再是用來阻嚇對方，而是真真正正的戰爭工具。」
美國如此有恃無恐，一來是憑藉龐大核彈作後盾；二來是明白到除非對方擁有跟美俄同等數量的核彈數目，否則不足為懼。此外，美國自忖即使這項政策觸發別國研發核武，也只會令他們重蹈蘇聯當年窮兵黷武，最後被沉重經濟負擔拖垮的舊路。
本報記者