紐約人教練卓尼日前曾就球隊展開重建表示：「我知道我們需要甚麼。我們不只需要一些球員來填補空缺，而是需要身材高大的球員。當我們失去了中鋒，我們就像失去了靈魂。」
無獨有偶，紐約人總裁兼總經理列頓周三剛完成其中國「摘星」之旅，他在接受《紐約郵報》訪問時坦言，這次出行是為了積極偵察中國籃球新寵姚明，他說：「姚明是個才華洋溢的球員，給我留下了深刻的印象。」列頓甚至表示姚明已是紐約人的囊中物。
但東方鯊魚俱樂部發言人李耀民昨日在接受訪問時表示姚明投身NBA一事仍沒有定論；對於列頓的一番豪言壯語，李耀民覺得有些過火：「他目前還沒有資格如此肯定，我們更沒有。我了解紐約人對姚明興趣濃厚，我也信他們會選姚明，不過照現在的排名，我倒認為公牛選姚明的可能性大一點。」金塊中國球員巴特爾昨日接受紐約傳媒訪問時亦表示以姚明害羞的性格，即使他被紐約人選中，他亦不大可能到繁囂的紐約比賽。