【本報訊】美國聯邦儲備局主席格林斯潘對經濟前景樂觀的言論，銀行公會主席劉金寶認為，美國經濟正在反彈，估計今年首季美國可擺脫衰退，但在上半年不會有加息壓力。若美國加息，他相信本港也不會即時跟隨，即使跟隨，加幅也可能不同，因為美國去年最後兩次減息時，本港並沒有跟足減幅。
劉金寶認為，美國經濟正在復甦，預料美息上半年會繼續維持於低水平，下半年則可能加息。不過，他認為，本港實施聯繫滙率制度，若美國加息，理論上本港有需要跟隨，但由於本港經濟仍然疲弱，加上去年美國最後兩次減息，本港沒有完全跟足。港美利率調整方向相同，但幅度未必一致。
至於本港銀行息差，可能因為美國加息而收窄，劉金寶預期，上半年銀行息差有迹象進一步收窄，但隨着下半年經濟復甦，息差有機會維持在年初水平。
另外，他認為，今年遠期美元滙價上升，主要是受美國經濟復甦消息刺激。
對於金管局表示，歡迎本港銀行提供人民幣存款服務，並認為有利香港鞏固金融中心地位，劉金寶同意金管局的看法。不過，他認為，要將本港發展為人民幣離岸市場中心，當中涉及許多政策及技術性問題。他表示，當時機成熟，人民銀行會推出整套完整的人民幣離岸存款方案。
他又表示，本港基本上已符合從事人民幣離岸業務之條件，但政策上則要再行商討。