【本報訊】財政司司長梁錦松昨日公布上任後首份財政預算案，隨即向全港十八萬三千公務員及資助機構的十二萬七千員工「開刀」，「明示」十月一日起最少減薪百分之四點七五，以高官為例已回復到九七年的薪酬水平，令港府日後每年可節省開支六十億元。梁錦松同時繼續削減公務員的編制人手，到明年三月將減至約十八萬人，比現時少三千人。 記者：譚暉、謝明明、黎國剛
在減薪之餘，預算案提出七項利民紓困措施，包括增加差餉寬免額；市民一年不用交水費、排污費、商業登記證費用及凍結政府收費一年，又減收工商業污水附加費及延長超低硫柴油稅務優惠一年等措施；不過，卻增加葡萄酒稅、市民回港帶免稅煙、酒數量都要削減；一年後開徵邊境建設稅（即陸路離境稅），並研究商品及服務稅（即銷售稅）。梁錦松又說研究打擊非法賭波，有些方案可帶來財政收入，並用四億元為失業青少年推行見習就業計劃。
多個公務員團體批評，梁錦松的做法違反既定機制，將減薪合法化，並引發私人機構的減薪潮。
港府承認，稍後會向立法會提交新法例，以堵塞減薪後被員工提出訴訟的可能性。至於將薪酬回復到九七年水平，則無違反《基本法》。此外，削減人手編制最多的部門，包括食物環境衞生署、房屋委員會及康樂文化事務署等。
商界出身的梁錦松在記者會上強調，該項減幅只是假設，並非建議；又認為私人機構未必會跟隨減薪。他說，自己無意挑撥離間，用意也不在「壓迫公務員」，對於有言論指他「劫公僕濟貧」，他說：「唔介意人哋點講，呢啲只係文字遊戲。」
梁錦松表示，若十月一日起減薪，下年度可省約三十億元，其後每年減少開支約六十億元。
港府消息人士解釋，九七年後首長級、高、中及低級公務員各有不同加薪幅度，其中累積加薪幅度最少的是首長級第三級以上高官，只有百分之四點九九，因此，百分之四點七減幅已是「最少的假設減幅」，而理論上，中、低級公務員有更大的減薪空間。
消息人士又說，公務員不能因為不滿減薪而要求遣散，但可以自行辭職、合資格的可申請提早退休，長俸則不會因而減少。
行政長官董建華在北京表示，希望公務員與市民共度時艱；而政務司司長曾蔭權在本港補充說，港府無意藉公眾向公務員施壓。
公務員事務局局長王永平昨午緊急安撫各公務員團體，強調港府會依據沿用的薪酬調整機制，才決定最後的調整幅度。
但多個公務員工會的代表，都表示會尋求法律意見，抗衡港府的減薪安排。華員會副會長黃河批評，港府事先張揚減薪，破壞了勞資的唇齒相依關係；公務員工會聯合會主席梁籌庭指摘，梁錦松「先斬後奏」，對低層員工的打擊最大。
城市大學專業進修學院高級講師宋立功形容，梁錦松的做法「冒險踩界」，但政治手腕厲害，同時肯定會拖低私人機構的工資調整。香港僱主聯合會行政總監馬黎碧蓮則說，的確會有私人機構跟隨港府的薪酬調整幅度。