【本報訊】財政司司長梁錦松昨拋出一整套五年時間解決財赤的方案，包括壓縮政府開支及公共開支，削減公務員薪酬，出售政府資產等，以期到○六至○七年度達致收支平衡，全面解決財赤；但梁錦松未有透露當局會否及何時開徵新稅項如「商品及服務稅」及賭波博彩稅等。但有經濟學者批評梁錦松是過分樂觀。 記者：王惠芳．莫劍弦
梁錦松昨晚出席三間電視台聯辦的財政預算論壇時，被滙豐銀行首席經濟師梁兆基批評他評估經濟增長數據以及對各項收入過分樂觀，梁錦松並不同意，他解釋任何預測都會有不準確，但他認為假如用九七、九八年水平來推算，今次估計並不是太高。他又指出，若經濟增長可以達到百分三，政府未必要透過大幅加稅解決財赤，因為經濟增長已足以應付政府開支增幅。
政府今年出現破紀錄的六百五十六億元赤字，梁錦松預計下年度的赤字仍高達四百五十二億元，未來三年仍出現赤字，直至○五至○六年才轉虧為盈，出現一億元的盈餘。為達致此目標，梁錦松只透露了部分措施，包括：大幅削減政府開支，由○三年至○四年度開支，政府開支每年的實質增長訂於百分之一點五，較百分之三的經濟增長預測少一半；至○六至○七年度，將公共開支控制在本地生產總值百分之二十或以下；削減公務員薪酬；出售政府資產；押後政府工程項目；以及研究開徵新稅項如「商品及服務稅」，以備不時之需。
梁錦松也訂下未來五年開源或節流目標，包括○二至○三年假定削減公務員薪酬可節流三十億元，由○三至○六年每年開源或節流二十至三十五億元，並於○六至○七年在非經常項目開源（如出售政府資產）或節流二百億元。但當局究竟以甚麼手段以達致以上目標，梁錦松除了表明○三至○四年度正式開徵邊境建設稅十八元外，未有透露詳情。他在記者會上強調自己並非「梁一招」，只靠削減公務員薪酬來節流，壓縮公共開支亦是一個重大的變化；他又反駁自己在解決財赤問題上交白卷，當局可以透過出售資產、日後視乎經濟情況再決定是否開徵新稅項。
開源方面，梁錦松強調他和特首董建華都表明不會在經濟低迷時開徵「商品及服務稅」，亦不會因要擴闊稅基以開此新稅，但政府會研究，以備不時之需；當局亦會考慮「稅基擴闊的新稅項事宜諮詢委員會」的建議，包括調高差餉徵收率、削減薪俸稅個人免稅額，以及如何更有效地打擊非法賭波，以增加政府收入。
梁錦松與前任財爺曾蔭權在理財方面的最大分野，就是梁錦松正式放棄昔日釐定財政儲備水平的基準，大幅調低儲備水平，相等於政府十二個月開支左右（相關新聞見財經版B1）。
政府預計下年度仍出現四百五十二億元赤字，主要是政府開支仍高達二千五百九十八億元，較去年增加二百零一億元，實質增長為百分之七點七，高於○二年百分之一的實質經濟增長預測。而二千二百億元經常公共開支中，多項政策包括教育、社會福利、經濟、環境及食物都見有百分之八至九的增幅，但保安、輔助服務、房屋方面則見輕微的減幅。
梁錦松： 「除了不介意人們之前怎樣傳，也不介意人們叫我甚麼，劫甚麼濟甚麼，這些都是文字遊戲。」