日本自衞隊展開部署六百八十名官兵到東帝汶參與聯合國維和任務的行動，是二次大戰以來日本最多地面部隊派駐海外的一次，但令日本政府尷尬的是，先遣隊周一抵達東帝汶時，遇到抗議日軍戰時暴行的示威。
這支先遣隊由陸上自衞隊的二十四名官兵組成，其餘數百人會在今年四月中前抵達東帝汶。他們會屯駐東帝汶靠近印尼邊界的蘇艾市，接替巴基斯坦和孟加拉維和部隊，負責重建修葺邊境的道路、橋樑和防洪措施等，至少留駐一年。
這是日本戰後最大規模的海外軍事部署，也是日本維和部隊配備最多重型武器的一次。另外，日本還會派七名女兵到東帝汶從事醫護及通訊工作，是首次派婦女參加維和任務。
但二十四名先遣隊員乘坐運輸機到達東帝汶首府帝力的機場時，數十名當地居民在附近高舉「日本自衞隊滾回家！」「日本軍跟印尼軍是一丘之貉！」等橫額。
示威者當中有二戰期間被日軍關柙過的戰俘，也有曾遭日軍凌辱的「慰安婦」。
四三至四五年間曾被日軍拉入帝力軍營內當「慰安婦」的古特雷斯表示：「我們只想得到賠償。」
二十四名日軍最後從機場側面出口乘車離去，避開示威者。日軍上校小川正一強調：「我們只想盡力而為，我們會致力為東帝汶的發展作出貢獻。」
二戰期間，東帝汶人聯合荷蘭人和澳洲人發動游擊戰抵抗入侵的日軍。日軍施以鐵腕鎮壓，並且在印尼人協助下，成立了一支別號「黑色縱隊」的暗殺隊，殘殺東帝汶平民。據估計這片細小的葡萄牙殖民地在日治時期，共有五萬人喪生，佔戰前總人口的一成二。
東帝汶戰後被印尼佔據，九九年交由聯合國監管，下月將舉行總統選舉，定於五月二十日宣布獨立。
美聯社/法新社