【本報訊】在經濟不景之下，慈善收入大跌。公益金執行委員會主席陳祖澤表示，由於今年籌款減少三千萬，有需要動用儲備撥款予受助機構，但公益金儲備目前僅餘約兩億元。他預期，若無以為繼，兩年後就會用清，故他們已與部分受助機構研究可能會縮減部分服務。
陳祖澤昨日出席公益金新界區百萬行活動時透露，公益金今年籌得的款項只有一億四千萬元，較去年減少兩成；由於公益金對資助機構每年開支有一億八千萬元，故需動用儲備四至五千萬元維持對資助機構的撥款。
他指出，公益金只有不多於兩億元的儲備，有必要與受助機構商討如何減省開支。他說：「到○三至○四年開始，我哋相信唔可能維持現時嘅撥款水平，有啲服務，大家商量吓有乜嘢方式節省一啲！」
出席同一場合的馬會行政總裁黃至剛則表示，現時本港並無空間增加博彩稅，否則只會令投注額進一步流失至非法外圍及離岸賭博活動。馬會本年度截至上個月的投注額，已比去年下跌百分之四。他稱：「𠵱家嘅博彩稅，已係全世界最高嘅。」本港博彩稅率達百分之十四。
民政事務局局長林煥光亦希望七月前通過《賭博條例草案》，而賭波是否合法化，則需要多點時間研究才有結論。