美國廣播公司（ABC）新聞節目靠邊站了。ABC最近密斟名嘴大衞利達文（DavidLetterman）過檔，老牌深夜新聞時事節目《晚間熱線》（Nightline）勢將讓路。《晚間熱線》由ABC新聞部「四大天王」之一科佩爾（TedKoppel）主持，佔據晚上十一時半時段二十載，一旦讓路，將標誌ABC一代新聞王朝的結束。
大衞利達文在哥倫比亞廣播公司（CBS）行將約滿，ABC今年一月開始接洽他的消息，上周四給抖了出來；若他過檔，《晚間熱線》大有要讓路給他的《大衞牙擦騷》之勢。
有關消息翌日傳遍ABC新聞部，人人都震驚和憤慨不已，《晚間熱線》部分監製更淚灑當場。這樣的反應不令人奇怪，到底ABC新聞部的聲譽來得不易，相對CBS和全國廣播公司（NBC），ABC不是「老字號」，欠了像美國人所說的、「只有他讀出來的新聞才最可信」的克朗凱特（WalterCronkite）那樣的王牌記者，大家向來都視ABC新聞為兒戲。
直至七十年代後期，ABC抬出芭芭拉華特絲（BarbaraWalters）當全美首位女主播，培訓了駐外經驗豐富的彼得詹寧斯（PeterJennings）為主播，加上八十年代中大手筆向別台挖角，ABC新聞才在九十年代騰飛起來。
到了今天，ABC新聞部「四大天王」戴安索耶（DianeSawyer）主持的《美國早晨》、彼得詹寧斯的《今夜世界新聞》、芭芭拉華特絲的《20/20》與科佩爾的《晚間熱線》長期叫好叫座，從早到晚組成ABC的一條脊骨，員工引以為豪。
不過，收視良好也不是生存的金科玉律。在九六年收購了ABC的迪士尼公司的一盤生意經是：新聞節目不錯叫座，卻不如名嘴清談節目那樣，吸納到十八至三十四歲的觀眾層，即廣告商爭取的對象——電視台的真正財源。
結果去年秋季芭芭拉華特絲的王牌節目《20/20》，因管理層要爭取年輕觀眾，時段讓給了一齣連續劇；現在輪到科佩爾的《晚間熱線》了。
必須知道，《晚間熱線》的地位不下於《20/20》，這節目在八○年應伊朗挾持美國人質危機而生，開創了美國電視台深夜新聞節目先河，也開創了今天全世界新聞節目同步訪問幾個人物的大潮。
至於科佩爾，名氣同樣響噹噹。這位跟美國前總統克林頓同樣是牛津大學萬人選一的「羅茲學人」，學者形象深入民心，美國人更相信他的能力足以當美國聯邦政府的一個部長。
王牌主播加王牌節目都要讓路給《大衞牙擦騷》，雖則大衞利達文在這個清談節目中不時會幽時事一默，但本來嚴肅的時事節目敗陣給清談節目，ABC新聞部上下怎能不傷心？一名資深通訊員說，ABC「新聞部敲起喪鐘」。
反對聲音來勢洶洶，ABC高層放風說正考慮將《晚間熱線》搬到黃金時間，但科佩爾深知嚴肅新聞節目難在黃金時間搶收視，沒有收視率便沒有節目。
令人欷歔的是，九十年代初，老布殊以總統身分上有線新聞網絡接受美國清談節目鼻祖拉里金（LarryKing）訪問，社會反響說大人物怎不正正經經接受真記者訪問；如今《晚間熱線》也不敵《大衞牙擦騷》，彷彿觀眾都只希望打着哈哈入睡去。
綜合外電報道