由於近年本港經濟持續低迷，政府惟有頻頻出「新招」，鼓勵商界發展個別新興行業，例如資訊科技、中醫藥及生物科技等，好讓香港重振雄風。近半年，物流業亦「榜上有名」，成為未來發展的重點項目。然而，物流業是否真的大有前景，何不聽聽業界及有關人士的意見？
大致來說，各界對本港發展物流也持樂觀態度，但大前提是要中港兩地彼此合作。香港運輸物流學會會長程國灝指出：「本港發展物流絕對不是要跟內地競爭，而是互相合作。所以兩地的關卡及道路網應連接起來。」
他指出，雖然香港及北京兩地的政府已意識到這點，但國內部分省市仍有『山頭主義』，未肯和本港合作，這是首要解決的問題。
程國灝認為，做物流運輸，時間就是金錢，故物流運輸公司應加強電子化，這樣才能隨時追查貨品在運送途中的正確位置。他補充，若中港兩地能充分合作拓展物流，可成為世界最大的經濟體系。
至於物流為何如此重要，程國灝解釋：「所謂物流，簡言之是貨物的流通，包含供應鏈的管理。任何製成品由生產商到零售點，花在物流上的支出，佔了整體成本的25至50%；故在全球經濟一體化下，有效的物流管理能減低成本，增加公司競爭力。」
事實上，業界和政府均力推物流業，自然不無道理，原因是本港已擁有發展物流業的多項優勢。「本港擁有航線眾多及班次頻繁的空運中心和海運碼頭，而且我們擁有穩定的貨幣制度、良好的銀行管理及國際認可的法律，這些都是香港已有的優勢。」程國灝說。
當然，本地發展物流並不可能全無隱憂。嘉里物流（香港）有限公司總經理蘇耀明表示：「雖然本港仍有着各方面的優勢，但漸多外國公司直接把貨品運到國內，因此本港須與內地合作，例如加強通關能力。」
兩年前，嘉里物流成功由傳統貨倉公司，轉營為物流服務企業。蘇耀明認為，成功拓展物流業務的其一要點，是要懂得利用資訊科技進行物流管理，從而減省人手需求。他指出，由於物流涉及的範圍甚廣，能掌握多方面知識兼熟識科技的人才不多，而這方面的需求明顯增加了。
物流（Logistics）是近年從歐美引入的觀念，源於軍方用語，原指軍隊後勤支援的工作，後轉至商業應用上。
簡單來說，物流管理是指製成品從製造商至消費者之間，包括運輸、存貨及配送等，各方面所涉及的協調和配合工作。目的是盡力滿足客戶要求之餘，同時節省成本，從而提升競爭力。
合眾人事顧問董事總經理蘇偉忠亦看好物流業的發展，他表示：「雖然現時經濟較差，各行各業的人手需求不多，但近兩年物流人才需求多了，預期未來將陸續增多，這亦視乎政府如何推動本港成為物流中心。」
「作為物流業的中上層管理人才，必須英文及普通話良好，以便和各國公司溝通，而且亦須熟悉電腦應用，從而安排運輸以至倉務管理。」
香港理工大學航運及物流管理學系助理教授黎基雄認為，本港發展物流業，首要條件要具備這方面的人才。「碼頭等硬件設備，國內各個城市都可以起，因此培訓人才最重要。」
黎教授更指出，本港須與內地合作，興建的物流基建要跟大陸接軌，不可重複。
目前，本地開辦的物流課程不少，但學位或以上程度的課程不多（詳見表），暫時只有理工大學開辦，包括物流管理碩士、全球供應鏈管理學士和國際航運及物流管理學士學位。
黎教授表示：「以前有關物流的學位課程較少，而我們今年才第二年開辦的全球供應鏈管理學士課程，反應很好。在最新的聯合招生中，30個學位，達4800名人次報讀。」
「過往修讀國際航運及物流管理的畢業生，大多可在相關行業的公司工作，例如物流公司、船務公司及倉存管理公司等。」
記者：袁國守