【本報訊】中銀紐約分行前客戶周強夫婦，較早時在紐約入稟控中銀香港分行牽涉違規貨幣套戥活動，中銀（香港）總裁劉金寶昨日首度開腔回應，經過初步了解，合併前的廣東省及寶生銀行接受該名客戶的存款，按香港法律而言是常規業務，即不涉及違規活動，有關銀行於接受存款前已按照監管當局要求，確認客戶身分及資金來源並無參與黑錢活動，而除了存款外，中銀（香港）與對方並無信貸關係，故在事件上該銀行毋須承擔法律責任，與紐約事件也無直接關聯。
劉金寶強調，從香港角度而言，事件不會影響中銀（香港）正研究的上市計劃。但該銀行能否在今年內完成上市目標，他說不會評論上市時間表及具體規劃。
接近中銀（香港）財務顧問的消息說，中銀（香港）現在仍模擬今年內上市的進度籌備工作，因上市目標是配合中央的行政指令，在中國入世後爭取大型國有銀行在海外上市，但紐約事件一日未妥善處理，該行的估值及上市定價必然難達理想水平，所以現時中銀工作是兩條腿走路，既全速籌備上市，又要盡快解決違規問題。
劉金寶昨日出席中企協會酒會後說，迄今香港方面仍未正式收到中銀紐約事件中、與訟人周氏夫婦反控中銀（香港）而提出的第三者訴訟文件（thirdpartycomplaints），目前只是與訟人單方面提出反控，中銀（香港）稍後在收到指控文件時，會正式作出答辯。不過，由於事件正循法律途徑處理，故不便評論個別細節。他又拒絕評論，正接受調查的前中銀香港分行副總經理梁小庭有否涉案。
《亞洲華爾街日報》及《遠東經濟評論》上周引述辯方律師的訴訟文件，披露周氏夫婦指控是在中銀紐約分行慫恿下，才以1%低息借入等值5000萬美元的日圓貸款，然後經開曼註冊的空殼公司，將資金轉到廣東省及寶生銀行，購買1年期的港元存款證，年息高達7厘至10厘。
劉金寶上月中曾表示，「中銀香港與紐約事件並無直接關聯」。他昨日仍強調同一立場，表示該名客戶確有在中銀（香港）存款，但並無授信關係及其他牽連的違規交易，當時兩間姐妹行接受該筆存款，並不知資金來自紐約分行。不過，他同意從紐約角度而言，無論從企業管治、風險監控以至客戶貸款處理上，出現上述交易行為反映內部監控有不足的地方，而中銀總行已加強紐約及整體海外分行的管理。