聯合國難民專員公署周二證實，六十七名在西非洲三個國家工作的聯合國及其他救援組織人員，多年來利用分配救援物資給難民的職權，威迫這些國家的兒童提供性服務。幹出這些劣行的人大多數是當地的救援人員，但也有外國救援人員及維持和平部隊成員。
出事的三個國家是幾內亞、利比里亞和塞拉利昂，因戰亂而有數以十萬計的難民。聯合國與英國慈善團體「拯救孩子」（SavetheChildren）在獲悉有關事件後，去年十月至十一月底派調查員到三國的難民營，訪問了超過一千五百名兒童及成人，結果發現性侵犯兒童的情況「普遍」。
正式的調查報告要待三月中旬才發表，但這兩個組織周三發表聯合聲明，先公布部分內容。
初步調查發現，至少有六十七名來自四十個聯合國及其他志願救援組織的工作人員，以分配糧食、藥物甚至教育機會及提供救援服務作要脅，性侵犯難民兒童，受害者數目不詳。大部分受害人是十三至十八歲的女孩，也有男孩被女性工作人員狎玩。暫無發現侵犯同性的報告。孤兒最易受侵犯。
行淫者大多數是在三國當地招募的男性救援工作人員，也有聯合國難民專員公署和聯合國維持和平部隊成員。
最常發生性侵犯兒童事件的難民營，竟在救援工作做得甚為完善的幾內亞和利比里亞。報告指出，許多女孩都不知道她們有權獲得救援物資，有受害的孩子天真地表示，以為被性侵犯是「唯一可以獲得糧食和其他必需品途徑，以及接受教育的代價」。
利比里亞一名少年說：「要逃出這些人的魔掌並不容易。他們會用食物做餌引誘你發生性關係。」
「拯救孩子」的保護兒童主任諾蘭直斥：「那一大班人濫用職權和背棄別人的信任，以滿足自己的獸慾。」
聯合國和「拯救孩子」雖然表示無法核證那些性侵犯控訴，但肯定「性侵犯兒童問題已經變得非常嚴重」。難民專員公署已派出一批專家到三國深入調查有關事件。
「拯救孩子」表示會全力杜絕難民兒童被性侵犯的事件，已為此解僱了一名職員和兩名志願工作人員。其計劃總監賈布里勒說：「現時最重要的不是揪出涉事者，而是要建立一套制度，全面保護兒童及青少年。」
綜合外電報道