有七十三年歷史的日本舊首相府，會隨着新首相府今年四月啟用而完成其歷史任務。這座樓高兩層的磚屋見證了行刺和兵變，近年卻備受蟲鼠困擾和鬧鬼，嚇得首相小泉純一郎不敢單獨入住。現在它要拉下布幕，走進歷史，令日本不少人百感交集。
舊首相府從一九二九年竣工開始，就跟麻煩事分不開。這磚屋由一名崇拜美國建築大師賴特（FrankLloydWright）的大藏省官員設計，糅合了當時流行的裝飾藝術元素，以及日本傳統格調，如矮屋簷。
當時的首相田中義一讚賞舊首相府設計富時代感，「像一家咖啡館」，但有老一輩政客埋怨，府內一條樓梯裝飾華而不實，「只會鋪塵」。
從今日的眼光看，舊首相府外形過於穩重，棕色磚外牆與官邸內的闊樓梯，都予人沉重感覺。建築評論家川添升說：「舊首相府給人的整體印象是陰沉的。它不像美國白宮一樣富象徵性，亦缺乏人們認為民主國家領袖建築物應有的光線和空間。」
舊首相府建築設計上的細節，亦為它增添詭異色彩，如屋簷四角的貓頭鷹像、伏在玄關不知是神是妖的貓形石像，以及迎賓室內的青蛙鑲嵌圖等。
內閣公關官員山村直弘解釋，貓頭鷹在希臘神話中代表智慧，在日本傳統則是守護者，「入夜仍不睡覺來看守首相」、青蛙是莊稼的守護神，但那些貓像究竟是何時安放該處的，已無人知曉。
縱使守護神眾多，舊首相府多年來不祥事頻生。一九三二年，首相犬養毅在府內被發動政變的士兵槍殺。四年後，另一批政變叛軍又殺至，首相岡田啟介躲在傭人的衣櫃內，方幸免於難，但他的小舅卻遇害。舊首相府大門一道玻璃窗的破洞，據說就是由叛軍子彈造成。
美國前總統老布殊九二年到舊首相府赴宴，也因為腸胃不適暈倒。如此狼狽相，是他競選連任失敗原因之一。
舊首相府七十多年來未有翻新，屋內百病叢生，既有老鼠和蟑螂出沒，牆壁發霉情況又嚴重，連串不祥故事，更令鬧鬼傳聞不脛而走。上任首相森喜朗曾直指舊首相府是「鬼屋」，夜間會傳出怪聲。小泉純一郎去年上台後，也不敢單獨入住，要姊姊輪流相陪，他說曾「聽到門柄無故轉動」。
但說到底，舊首相府始終具有歷史價值。當局曾一度計劃將它拆卸，但最後決定將它改建成首相附屬住房。公關官員山村直弘說：「是，舊首相府不錯很殘舊和發霉，但它見證了很多事，好的有，壞的也有。單是想起它訴說的故事就夠瞧了。」
路透社