流傳數百年的食盆菜風俗原來與一個歷史故事有關，話說南宋末年（大約公元1276年），元兵追殺宋帝趙罡。文天祥、陸秀夫、張世傑等護送趙至九龍。宋師且自九龍灣移師向西（即今之新界），沿途居民見王師經過乃殷勤招待，惟倉卒間盛菜餚用具不足，遂以木盆盛載，於是盆菜之名不脛而走。
據史書記載，宋末奸臣誤國，以致元兵南下進迫。文天祥等自浙江安徽逃至福州，並立端宗趙罡為帝，隨後南撤並曾在九龍灣西一小山丘駐驛（今啟德機場，後人在此建「宋皇台」公園，以作紀念）。
趙罡在碙州病殁，文天祥等另立趙昺為帝。後文天祥在廣東潮陽為元兵所俘，囚燕京（今之北京）三年不屈，慷慨赴義，留在廣東新會的陸秀夫見大勢已去，遂背負當年才八歲幼帝趙昺投海自盡，至於張世傑奉楊太后（昺母）擬往安南（今之越南）再圖舉事，不料遇颱風覆舟全部罹難。