【本報綜合報道】美國國家商業經濟協會（NABE）預測，該國經濟有六成機會已擺脫衰退，並可望在今年下半年反彈。該協會估計，聯邦儲備局上半年度應維持利率不變，但下半年料會至少加息3次，合共調高利率0.75厘。
該會主席兼達拉斯聯邦儲備銀行首席經濟研究員的羅森布拉姆（HarveyRosenblum）表示，經濟經過連串震盪後，應會在下半年轉強，維持3.5至4%的增長直到2003年。
NABE的調查發現，在受訪的37名華爾街和企業經濟研究員中，六成人認為美國經濟衰退已結束；只有2人（約5.4%）不認同經濟會在下半年持續增長。今次調查較1月份的回應更為樂觀，當時經濟研究員認為失業情況會導致經濟在短期內只有疲弱的增長。
大多數經濟研究員對復甦前景感到樂觀，估計僅有20%機會經濟會再度陷入衰退。此外，只有5%經濟研究員擔心近期破產個案增加會對經濟構成重大危機。
隨着經濟好轉，逾九成經濟研究員相信聯儲局今年會加息，但因通脹料維持溫和，加上聯儲局要確保經濟復甦動力，僅15%人相信當局會在上半年加息。不過，他們預期美國在下半年進入加息周期，今年至少會加息3次，每次調高聯邦基金目標利率0.25厘，合共加息0.75厘。
NABE估計，失業率會由1月份的5.6%升至6%高峯，之後將見頂回落，到明年輕微降至5.7%。至於美國今年消費物價指數料只會上升1.5%，較去年的2.8%溫和，但物價明年將上升2.3%。