【本報訊】本港失業問題急劇惡化，港府公布去年十一月至今年一月的最新失業率為百分之六點七，較上月急升○點六個百分點，創下本港歷史新高，不但超越九八年金融風暴後創下的高峯，且遠遠拋離亞洲部分主要國家。有學者指出，平均每日有三百人加入失業大軍，預計未來兩季本港失業率將會逼近百分之八的極高水平。 記者：譚暉
政府統計處昨日公布，本港最新失業率上升至百分之六點七，較日本、台灣、新加坡、中國、南韓等多個亞洲主要國家更高（見表）。本港失業人口已達二十一萬九千人，較上月增加九千二百人。開工不足人數則有十一萬二千人，令就業不足率升至百分之三點二，較上月增加○點三個百分點。
港府發言人表示，大部分行業的失業率都顯著上升，特別在地基及上蓋工程建造業、批發及零售、飲食、運輸、通訊、地產和商用服務業等。而裝修及保養工程業、零售及飲食業的就業不足率亦有惡化。
立法會議員李卓人批評，港府拒絕設立失業保障制度，反映港府協助失業工人的誠意不足；工聯會則要求港府立即停止輸入外籍家庭傭工，以協助本地家務助理就業。
統計處助理處長李榮光解釋，過去三個月本港市道欠佳，加上不少機構裁員，影響所及，去年十一月至今年一月的失業率較過去數年同期高，以最新總勞動人口三百四十四萬八千人、失業人口二十一萬九千人計算，失業率本應為百分之六點三五，但加上百分之○點三五「季節性調整」因素後，結果得出最新失業率為百分之六點七。
他承認，本港的失業率較部分鄰近地區、甚至美國為高，但他強調各地在統計方法不盡相同，而整體而言，各主要地區的失業率走勢都是向上。
科技大學經濟研究中心主任雷鼎鳴表示，據港府公布的數字計算，今年一月的單月失業率更急升至百分之七點五，「完全估唔到升得咁急。」以上述數字推算，下季公布的失業率將超逾百分之七，而未來兩季本港的失業率將逼近百分之八的極高水平。他形容，高企的失業率已經響起警號。
財政司司長梁錦松承認，最新公布的失業數字升幅頗快，反映春節期間相當多機構裁員，而失業率在短期內將會繼續上升。
警務處處長曾蔭培昨在新春酒會上表示，警方關注本港失業率再創新高，剛畢業的青少年難於找尋工作，終日無所事事而有機會學壞，而近期已有數宗涉及自稱為黑社會成員的青少年打鬥事件。