裕元工業的大老闆叫蔡其能，這個名字，大家可能有點陌生，但蔡其能的產品，相信許多讀者家裏都有；這位世界級製鞋大王，每年生產1.1億雙鞋，佔所有名牌運動鞋及便服鞋市場一成半；裕元一年的產量，若平均分給全球的人，每六十五人即有一雙。
蔡其能年少時生活在台中一個農村，憑着兄弟間互相扶持，白手興家，建立了全球最大名牌鞋製造王國。每當提起裕元，就會令人想到Nike運動鞋，其實裕元最先生產的名牌是adidas。60年代，蔡其能父親蔡裕元有見於農村人閒時會做手工編織的副業，於是利用台中縣大甲鎮出產的藺草，分發給各家各戶編織帽子及涼鞋鞋面。當時蔡其能與兄長蔡其建等跟在父親後面，走遍各家各戶收集加工品外銷。
69年是蔡家的轉捩點，那一年蔡裕元去世，蔡其能的長兄蔡其仁帶領兄弟們創立寶成公司，開設工廠生產鞋面及拖鞋。10年後，他們終於碰到一個機會，獲得名牌adidas的定單，開始令寶成踏上成功之路，其後，寶成陸續獲得Reebok及Nike的生產權，並到大陸設廠，88年在香港成立裕元，現在裕元的市值，已達145億元。
蔡家幾兄弟在家族生意中各司其職，蔡其能負責「領軍」，發展大陸市場，他說：「我是老三，一向在國外奔波，公司要擴展大陸市場，我是義不容辭的。」就此，蔡其能在大陸打滾十多年，到過裕元廠房參觀的人都會驚歎其規模之大，儼如一個小王國；有餐廳、醫院、運動場、娛樂設施，甚至有本身的消防隊。他說：「一間公司最重要是有一個好的團隊，個人的能力相當有限，要整體一起，才能發揮力量。」管理這麼大的團隊，蔡其能說，要懂得栽培人才，另外更重要的是百分百信任下屬。
除了製鞋生意，裕元在去年夥拍首富李嘉誠搞物流。蔡其能笑說：「畢業後跟隨父親製鞋，一做30多年，不但不覺得悶，更是樂此不疲，並會繼續往前走。」
至於為何離開本行，走向電子業及物流業，他說：「不是悶，做電子是因為公司由我們四兄弟建立的，他們當中有熟悉電子的。」
所謂「賣花姑娘插竹葉」，問蔡其能可有穿Nike波鞋？他笑說：「當然有。」至於在眾多品牌中，最喜歡哪一個？他則說：「每一個名牌，都有自己的特色及優點。」
記者：劉碧思