很多寵物主人都相信他們的貓狗會做夢，這猜想得到了科學實驗證實。科學家發現，就算是實驗室老鼠也會在大部分睡眠時間做夢，而且牠們是在夢中重演日間的活動，就像人類一樣，「日有所思，夜有所夢」。
在美國科學促進協會周二的會議上，麻省理工學院的認知科學家威爾遜報告了這項發現。他說：「沒有人確實知道動物是會做夢做得像我們一樣，會在夢中重複清醒時發生的事，或至少是這些事的組成部分。」
為證實這現象，研究員首先訓練一批實驗室老鼠以特定的路線跑迷宮，並同時紀錄牠們腦部記憶及學習區細胞產生的電脈衝。研究員跟着再監察這批老鼠入睡時的腦部活動，發現其電脈衝訊號具有與日間相同的模式，證明牠們是做着關於跑迷宮的夢。
威爾遜說，研究顯示這些老鼠睡覺時會做夢約四十次，而兩組腦部電脈衝相近之處，足以讓研究員相信牠們是在夢見自己「處身迷宮某個位置，是跑動還是站着不動」。
他表示，人類做夢時會在腦海裏重演日間經歷的事，甚至在睡夢中繼續思考問題，一些人聲稱在做了一晚夢後，可以找出纏繞多時的難題解決方法，而這項研究則證明，「動物也有能力在夢內再檢討其親身經驗」。
之前亦有研究顯示，雀鳥可能是在夢中練習和學習唱歌。
威爾遜指出，同類的研究技術，可以應用在其他動物以至人類身上，以助了解為何人類需要做夢，及為何做夢對安睡有重要作用，甚至可助科學家了解一些與老人癡呆症和失憶等病症有關的腦部轉變。
威爾遜說：「我們現在有方法將做夢的世界引入動物認知研究中，從中更深刻地了解我們人類自身。」
綜合外電報道