全球最大零售連鎖店沃爾瑪（Wal-Mart）去年第4季銷售額增加13.5%至642億美元（約5007億港元），全年合計總銷售比2000年增13.8%至2178億美元（約1.7萬億港元），剛好超越埃克森美孚石油（ExxonMobil）的2130億美元，躍升成為「一哥」，兩家公司市值則不相伯仲，約在2660億至2670億美元之間，在經濟如斯疲弱的環境下能創出佳績，難怪始創（於1962年）並擁有沃爾瑪38%股權之沃爾頓家族（Waltonfamily）引以為豪。
沃爾瑪的成功，其行政總裁史葛（LeeScott）應記首功。史葛除秉承創辦人森姆沃爾頓（SamWalton）沿用的「保證低價」政策，提供充足貨源及產品予客戶選擇，以及以顧客為先的優質服務之外，還不時派員刺探對手如Kmart和Target等銷售行情及價格，若發現對手降價招徠生意，便寫上跟隨甚或再低1%至2%價錢，並大事宣傳吸引顧客，這種知己知彼的策略，足以將對手殺至難以招架。已申請破產保護的Kmart因經營不善需要關閉500家分店，反而沃爾瑪在去年多開178家超級商店，無論服務、產品種類、價格彈性、分店數字，都一直壓着對手。
據沃爾瑪財務總監舒奧爾（ThomasSchoewe）表示，去年第4季顧客的購物習慣有所改變，他們通常會選擇一些較低廉的貨品，避免無謂開支，這個模式或會持續。從這點來看，依賴內部消費推動經濟增長的美國，是否會如分析家預期般在第1季或最遲第2季復甦？
王冠一