【本報綜合報道】美國去年個人及公司申請破產宗數創新高，主要受該國陷入10年來首次經濟衰退影響。
美國破產協會（AmericanBankruptcyInstitute）的數據顯示，該國去年個人及公司申請破產宗數達149.1724萬宗，比2000年增加19%，並打破1998年的144.2549萬宗紀錄。
去年申請美國《破產法》第7章的個別人士達105.4618萬，創下紀錄，比2000年上升22.8%。第7章容許申請者出售部分資產以還債，其餘資產則毋須變賣。
申請《破產法》第13章的宗數為42.5213萬，比前年增加10.8%。該章容許申請者在3至5年內分期還債。
去年申請《破產法》第11章的美國公司個案為1.1406萬宗，較2000年增加15.6%。根據該章規定，法院容許申請者繼續經營，並須安排還債計劃。
美國破產協會對700家會員作出的調查顯示，有93%被訪者相信今年破產宗數將高於去年。
另外，根據美國法院行政管理處（AdministrativeOfficeoftheU.S.Courts）的數字，美國去年的個人申請破產個案達145萬宗，打破1998年的140萬宗紀錄，比2000年上升19%；公司破產個案為4.0099萬宗，為1998年以來新高，比前年增加13%。
在去年的公司申請破產總數中，包括美國有史以來最大宗的安然（Enron）破產案。
根據BankruptcyData.com的數字，去年共有257家上市公司申請破產，比2000年的176家顯著增加。此外，今年1月份共有17家上市公司申請破產，其中包括有2100間分店的零售經營商Kmart。