美國總統喬治布殊將於今天到訪北京，但在布殊抵京前夕，美國官員及傳媒紛紛「放風」，透露布殊此行的「要價」。據稱，中方將在武器擴散的問題上作出讓步，將會列出一份禁運武器的清單，並且同意讓美國聯邦調查局（FBI）在北京設立聯絡處。
布殊昨天在南韓表示，他跟中國領導人會面時，會像去年十月他在上海跟江澤民見面時一樣，提出宗教自由問題，敦促北京跟梵蒂岡展開對話。布殊說：「上次與江主席會面時，我和他分享了我的基督教信仰。我希望他這樣一個偉大國家的主席，會明白宗教對個人生活的重要性。」
北京外交消息稱，布殊還會要求中方禁止可發展成大殺傷力武器的技術出口，並有望取得突破。一名資深外交官表示，在國際社會反對武器擴散的壓力下，中國正在逐漸改變態度。
中國官員透露，假使美國撤銷禁止美國公司用中國火箭發射衞星的限制，中方就會很快地公開一份限制武器出口的清單。該名官員又指出，中國政府已計劃在未來數個星期內採取行動，改善人權、草擬新法規，讓地下教會更容易向當局登記以及釋放異見犯。
預料在布殊訪華期間或稍後，雙方將有一系列的合作姿態，包括中方允許美國聯邦調查局在北京設立聯絡處、美方宣布撥款一千萬美元協助推展中國法治以及愛滋病防預和保護環境的合作項目。
《華盛頓郵報》/法新社