雖然商界一致看好中國市場，政府亦鼓勵港人北上發展，但作為小投資者，北上創業絕非易事，一來人生路不熟，而且申辦途徑不易摸清。若準備不足，誤犯國內法規，輕則拖延了業務拓展，重則會被罰兼封舖。因此，計劃北上前，應多花工夫細閱國內法律條文，免得未賺錢先惹上大堆煩惱。
前深圳市外貿局外商投資審批處處長、現任外商投資顧問李彥成指出：「目前國內市場未完全開放，小額投資受到從事行業及地區限制，雖然中國已入世，但3年之後也不一定隨之全面開放。」
言下之意，未來數年，小型投資者也不可以貿貿然在國內以獨資模式創業。李彥成提醒投資者，北上創業需視乎是從事哪類行業，門檻有所不同，而且現時深圳工資水平很高，港人應綜合各方面作出考慮。
一般而言，本地投資者若以獨資形式在內地創業，投資額需在100萬元人民幣或以上，實額還看行業而定，但若以「個體戶」方式則不受此限制。
然而，以廣東省來說，至今只有深圳部分地方如羅湖商業城和東門，以及廣州部分地區可讓港人以「個體戶」模式營商，故難怪這些地區成為港人北上創業的熱門地點。
簡單來說，申請成為個體戶的方法是，港人只要持有買舖契約或租舖合約，連同香港身分證、申請書和從業人員登記表，前往工商分局註冊後，便可成為「個體戶」（詳見表）。此外，投資者需同時向相關行業的監督部門申請許可證，而若註冊資金額達10萬元以上，更須有會計師驗資報告。
不過，由於個體戶只可從事小規模生意，並限定在指定地區經營，因此投資額若在數十萬元左右，又未能超出100萬元的中小企，暫時無緣以獨資形式在國內創業。故此，不少港人會透過內地親友申請營業執照，但有關糾紛屢見不鮮，小投資者應審慎考慮。
另外，據了解，好些國內機構或銀行提供「驗資」服務，即向外商提供借貸，並當作入股合資經營，但隨後將收回貸款，以助外商在內地創業。但國內政府已收緊管理有關「合資方式」，投資者不宜冒險。
記者：袁國守